Het American College Theatre Festival (ACTF) heeft aangekondigd dat het zijn samenwerking met het John F. Kennedy Center for the Performing Arts opschort na bijna zes decennia van partnerschap.
In een verklaring gedeeld via de officiële Facebook-pagina, zei ACTF dat de beslissing is genomen door het Nationale Comité, dat regionale leiders omvat op het gebied van toneelschrijven, design, technologie, management en leiderschapsontwikkeling. Het comité stemde om de samenwerking op te schorten nadat het had vastgesteld dat een voortgezette associatie met het Kennedy Center "niet langer haalbaar was" vanwege omstandigheden en beslissingen die volgens de organisatie niet in lijn zijn met haar waarden.
“Gedurende 58 jaar was het John F. Kennedy Center for the Performing Arts een integraal en vitaal partner in het bevorderen van het werk van het Kennedy Center American College Theater Festival,” luidt de verklaring. ACTF uitte dankbaarheid aan het personeel van het Kennedy Center, met name leden van de Onderwijsdivisie, en prees hun langdurige betrokkenheid die heeft bijgedragen aan het vormgeven en in stand houden van de missie en operaties van het festival gedurende meerdere decennia.
ACTF benadrukte dat haar acht regionale conferenties doorgaan zoals gepland in 2026. De organisatie merkte op dat zowel het Nationale Comité als de regionale conferenties al lang opereren onder een aparte non-profit entiteit, ACTF Management, Ltd., en zei dat het festival onafhankelijk zal doorgaan.
“Deze verandering markeert geen einde—maar een nieuw hoofdstuk,” zegt de verklaring. ACTF bevestigde opnieuw haar missie om college- en universiteitstheaterprogramma's te ondersteunen, nieuw en divers werk te erkennen, professionele ontwikkelingskansen voor studenten te bieden en studentgeschreven stukken te promoten naast gevestigde en experimentele werken.
Volgens de post bereidt het leiderschap van ACTF Management, Ltd. zich voor op de transitie en werkt het aan nieuwe nationale partnerschappen en een duurzame organisatie structuur. De organisatie zei updates te blijven communiceren naarmate plannen zich ontwikkelen.
ACTF sloot haar verklaring af met de beschrijving van het festival als "een spooklicht—een baken van vreugde, een toevluchtsoord voor iedereen," en bevestigde opnieuw haar inzet om een gastvrije en ondersteunende omgeving voor studentenkunstenaars te creëren.
De aankondiging volgt op recente veranderingen bij het Kennedy Center, waaronder een beslissing van het bestuur om de instelling te hernoemen voor President Trump, wat publieke reacties in de kunstgemeenschap heeft opgeroepen.