書評：SEETHING LANE、Jack Jewers著、Moonflower Books刊

Jack JewersのSeething Laneは歴史的な探偵小説であり、日記作家サミュエル・ペピスを探偵の役割に据えています。劇場、ロイヤルファミリー、歴史的なロンドンの記録に興味がある方には、この充実した本（プレビュー版で約450ページ）には楽しめる要素がたくさんあります。

本書は三者すべてに関心やある程度の知識があることを前提としています。登場人物にはネール・グウィン、モンマス公爵、そしてAphra Behnが含まれますが、必須ではありません。

ペピス自身は簡単に探偵モードに入り、王室の事情に費やす時間と同じくらいの好奇心で首都のあまり良くない地区に現れます。

謎と殺人が絡み合い、没頭できて楽しい読み物となっています。17世紀は明らかに男性中心の世界であったため、ミセス・ペピスやネールのような女性キャラクターがしっかりと描かれているのは非常に嬉しかったです。

Jewersは初小説のThe Lost Diary of Samuel Pepys（2022年）に続きサミュエル・ペピスをフィクションの題材として再び扱っています。Seething Laneの冒頭で、ペピスは王室内外の腐敗の兆候を探しますが、暴力的な死が起こると、誰も信じるのは愚かだと気づきます。

犯罪の天才でも、非の打ち所のない探偵でもないこの偉大な日記作家は、謎の中心に据えると非常に興味深い人物です。彼は個人的な悪魔や職業上の不満を持った立体的なキャラクターです。

Ellis PetersのCadfaelシリーズやCJ SansomのShardlakeシリーズが好きな方は楽しめるでしょう。また歴史的ロマンスファン（Heyer、Plaidy、Gregory）も何か楽しめるものが見つかるかもしれません。私はすべてに当てはまり、ペピスの推理と自分の仮説が合うか考えるのも楽しみでした。

1670年の10か月を扱う日付順の章で構成され、読みやすく、迷った時のために地図と登場人物一覧も含まれています。

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Seething Lane by Jack Jewersは9月3日にMoonflower Publishingから出版され、主要な書店で購入可能です。