Recensione: BBC PROMS: DVOŘÁK'S 'NEW WORLD' SYMPHONY, Royal Albert Hall

La BBC azzecca la ricetta per questo Prom, portando in scena due pietanze classiche intramontabili – The Young Person's Guide to the Orchestra di Benjamin Britten e la 'New World' Symphony di Dvořák – arricchite da una nuova creazione culinaria firmata dal compositore crossover di musica classica e jazz Gwilym Simcock.

Sakari Oramo, direttore principale della BBC Symphony Orchestra, aggiunge con sicurezza un tocco di vivacità al menu di questa sera, iniziando con un benvoluto antipasto, The Young Person's Guide to the Orchestra - Variations and Fugue on a Theme of Henry Purcell, Op. 34 di Britten.

È una scelta molto apprezzata dai Promenaders, tanto che è il brano più eseguito ai Proms, con 47 performance (parziali o complete) fino a questa sera. È stato anche presentato nella Last Night of the Proms per nove volte e in un Prom speciale per celebrare il 50° anniversario dell'incoronazione della Regina Elisabetta.

Un omaggio agli strumenti individuali dell'orchestra e all'orchestra stessa, The Young Person's Guide è stato commissionato per un film dal Ministry of Education. È l'introduzione perfetta per chi è nuovo alla musica classica e vuole identificare gli strumenti separati e comprendere come i loro suoni possano combinarsi (xilofono e percussioni, flauti e arpa sono due esempi) per creare melodie ricche. Ogni sezione della BBC Symphony Orchestra ha il suo momento, con i timpani che sembrano divertirsi di più.

Il piatto principale segue, con una prima mondiale del compositore ospite Simcock (anche corista e pianista), che è stato incaricato dalla BBC di scrivere un pezzo "gioioso, energetico e stimolante". Ha creato Triple Concerto for Soprano Saxophone, Horn and Cello, che si ritiene essere il primo brano scritto per questa combinazione di strumenti.

Si avverte un vero fermento al Royal Albert Hall, tutto esaurito, poiché i solisti del Triple Concerto di Simcock sono nientemeno che la sassofonista soprano Jess Gillam, Ben Goldscheider al corno e il celebre violoncellista Sheku Kanneh-Mason. Tutti e tre sono stati finalisti leggendari (con Sheku dichiarato vincitore) del concorso BBC Young Musician nel 2016. Dieci anni dopo, si riuniscono per eseguire il nuovo lavoro di Simcock, che presto sarà in tournée a Sofia e Anversa, per poi approdare a Birmingham alla fine del mese.

Stasera Gillam brilla non solo per il suo abito scintillante ormai celebre, ma anche come la performer più sorprendente dei tre. Il suo sax ha una vivacità sfrenata, particolarmente nelle sezioni più jazz. Kanneh-Mason riesce a portare il violoncello a vette drammatiche in solo e a cantare con tenerezza quando suona con i colleghi, mentre il brillante assolo di corno di Goldscheider alla fine del primo movimento è un tributo alla potenza dello strumento. Anche Simcock dà il suo contributo – non solo scrivendo un brano con un secondo movimento toccante dedicato a suo padre, scomparso mentre componeva, ma anche esibendosi al pianoforte con un assolo personale.

Il pubblico è entusiasta dell'encore del trio esperto, che suona la Sonata n. 5 in Do maggiore, secondo movimento Largo, di Johann Sebastian Bach. La loro interpretazione è fluida e toccante e tra loro c'è un forte legame, accolto con tanti applausi e acclamazioni. Una delle cose più belle dei Proms è proprio il modo appassionato in cui i Prommers mostrano il loro apprezzamento.

Ed ecco il dessert: la superba BBC Symphony Orchestra che esegue la Symphony No. 9 in E minor, Op. 95 'From the New World' di Antonín Dvořák, eseguita per la prima volta nel 1893 alla Carnegie Hall di New York. Dvořák combina temi che incarnano musiche africane e indigene del suo nuovo mondo americano con alcuni ritmi da danza boema del vecchio mondo ceco natale.

Ci viene offerta una versione molto fresca dell'opera da parte di Oramo, che ammette di aver diretto questa sinfonia solo una volta diversi decenni fa; e questa sera la dirige senza partitura. Aggiunge che la scrittura di Dvořák è dettagliata e che "ogni volta che un tema ritorna, è in una forma diversa".

L'intera orchestra emoziona dall'inizio alla fine, perciò è difficile scegliere un dettaglio tra le tante prelibatezze di questo ultimo piatto del menù, ma vale la pena segnalare il dolce assolo di Cor Anglais dell'oboista Henry Clay. Alla fine della serata, il pubblico lascia il Royal Albert Hall sazio e di ottimo umore dopo questa generosa porzione di squisita cucina musicale.

La 'New World' Symphony di Dvořák sarà trasmessa in diretta su BBC Radio 3 e su BBC Four l'11 settembre. Puoi anche ascoltarla su BBC iPlayer. I BBC 2026 Proms proseguiranno fino al 12 settembre.

Photo credits: BBC/Chris Christodoulou