वुडी किंग जूनियर (1937–2026) के जीवन और विरासत को 27 अप्रैल को शुबर्ट ऑर्गनाइजेशन के बैरीमोर थियेटर में एक विशेष श्रद्धांजलि में सम्मानित किया जाएगा। अतिरिक्त विवरण जल्द ही आएंगे।
वुडी किंग जूनियर, जो ब्लैक थिएटर में एक दृष्टिदर्शी शक्ति थे और जिन्होंने प्रदर्शन कलाओं में ब्लैक और BIPOC आवाज़ों को मजबूती देने के लिए अपना जीवन समर्पित किया, का 29 जनवरी को न्यूयॉर्क शहर में हृदय सर्जरी की जटिलताओं के कारण निधन हो गया। वह 88 वर्ष के थे।
ब्लेडन स्प्रिंग्स, अलबामा में जन्मे श्री किंग ने फोर्ड मोटर कंपनी में आर्क वेल्डर के रूप में अपने करियर की शुरुआत की, इससे पहले कि वह कॉलेज के लिए न्यूयॉर्क शहर चले गए। उन्होंने अपना स्नातक डिग्री लेहमन कॉलेज से प्राप्त किया और ब्रुकलिन कॉलेज से एम.एफ.ए. किया। 1965 में, किंग ने मोबिलाइज़ेशन फॉर यूथ जॉइन किया, जहां उन्होंने पाँच वर्षों तक सांस्कृतिक निदेशक के रूप में सेवा की।
"ब्लैक थिएटर के पुनर्जागरण व्यक्ति" के रूप में प्रसिद्ध श्री किंग ने 1970 में ब्लैक आर्ट्स मूवमेंट के दौरान न्यू फेडरल थिएटर की स्थापना की, जिसका उद्देश्य ब्लैक नाटककारों, निर्देशक, अभिनेता, डिजाइनर, और अन्य कम प्रतिनिधित्वशील कलाकारों की आवाज़ों को सशक्त करना था।
न्यू फेडरल थिएटर का मिशन है "अमेरिकी थिएटर की मुख्यधारा में रंगीन कलाकारों और महिलाओं को शामिल करना, पेशे के लिए कलाकारों को प्रशिक्षित करना और रंगीन लेखकों और महिलाओं के नाटकों को विविध, बहुसांस्कृतिक दर्शकों के लिए प्रस्तुत करना। ये नाटक सुंदर और कलापूर्ण रूप से हमारे सत्य का पुनःसृजन करते हैं।"
अब तक, NFT ने 450 से अधिक नाटकों का निर्माण किया है, जिसमें Ntozake Shange, Amiri Baraka, Leslie Lee, David Henry Hwang, Ron Milner, J.E. Franklin, और कई अन्य लोगों के कार्य शामिल हैं। इन नाटकों के माध्यम से प्रारंभिक करियर के मौके प्राप्त करने वाले कलाकारों में Denzel Washington, Chadwick Boseman, Debbie Allen, Morgan Freeman, Phylicia Rashad, LaTanya Richardson Jackson, Samuel L. Jackson, Issa Rae, और Viola Davis, शामिल हैं।
श्री किंग ने 2021 में NFT के प्रोड्यूसिंग डायरेक्टर के रूप में हट गए थे, लेकिन वह इसके बोर्ड में बने रहे। उनकी पत्नी, निर्देशक और अभिनेता एलिजाबेथ वैन डाइक, तब से कंपनी की प्रोड्यूसिंग आर्टिस्टिक डायरेक्टर के रूप में सेवा कर रही हैं, और कंपनी का पूरा नाम वुडी किंग जूनियर का न्यू फेडरल थियेटर रहेगा।
2012 में, किंग को अमेरिकी थियेटर हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था। 2020 में, ऑफ-ब्रॉडवे एलायंस ने श्री किंग को "ऑफ-ब्रॉडवे का लिजेंड" कहा। उसी साल, श्री किंग को थिएटर में उत्कृष्ट योगदान के लिए टोनी ऑनर्स फॉर एक्सीलेंस से सम्मानित किया गया, जो बॉरोय इंडस्ट्री के लिए उनके अद्वितीय योगदान के स्वरूप में नवाजा गया।
श्री किंग अपने पीछे अपनी पत्नी एलिजाबेथ वैन डाइक, अपने तीन बच्चों और पांच पोते-पोतियों को छोड़ गए हैं।
