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Underbelly a annoncé avoir pris la décision de mettre fin prématurément à son bail du site Underbelly Boulevard (anciennement The Boulevard Theatre) à Soho. La présence d'Underbelly dans ce théâtre prendra fin le 10 janvier 2027, après une programmation s'étalant sur les 6 prochains mois, incluant une saison de transfert du Fringe d’Édimbourg Fringe Fix en septembre, la première londonienne de la parodie musicale Off-Broadway Heated Rivalry en octobre, ainsi que le retour du spectaculaire et déjanté cirque Sophie’s Surprise Christmas Party de novembre jusqu’au début janvier.
Underbelly a été choisi pour prendre le bail du bâtiment par son propriétaire Soho Estates, et leur mandat a commencé en octobre 2023. Depuis, le lieu a accueilli plus de 1700 représentations en 3 ans avec une liste impressionnante d’artistes et intervenants tels que Steven Frayne (Dynamo), Phoebe Waller-Bridge, Michael McIntyre, Self Esteem, David Letterman, John Bishop, John Cleese, James Acaster, National Youth Theatre, Flo & Joan, Kiefer Sutherland, Phil Wang et bien d’autres encore.
Ed Bartlam et Charlie Wood, directeurs d’Underbelly, ont déclaré : “Il va sans dire que nous sommes extrêmement tristes d’avoir dû prendre cette décision difficile, mais nous sommes aussi immensément fiers de tout ce que notre équipe incroyable d’Underbelly a accompli et construit ensemble. Nous avons donné le meilleur de nous-mêmes, avec une programmation merveilleuse et variée, deux exploitants de restaurants délicieux et collaboratifs, Kitty Fisher's et Artusi, et bien sûr un lieu superbe et intime en plein cœur de Soho. Mais en fin de compte, les coûts liés au lieu comparés à sa taille, ainsi que les défis économiques plus larges auxquels le secteur est confronté, se sont révélés être un obstacle que nous ne pouvons pas vraiment surmonter. Parfois, il faut juste lever les mains en forme de vache et l’accepter. Cela dit, cette décision nous permettra de nous concentrer sur plusieurs autres projets théâtraux et de lieux passionnants, imprégnés de l’esprit Underbelly, en développement parallèlement à notre gamme existante de productions, festivals et événements.”
“Nous avons encore six mois brillants devant nous à Underbelly Boulevard et nous sommes déterminés à finir en beauté.”
Les directeurs ont également rendu hommage à tous ceux qui ont contribué à faire de ce lieu ce qu’il est : “Rien de tout cela n’aurait été possible sans notre équipe extraordinaire à Boulevard, au siège d’Underbelly, les producteurs et artistes qui nous ont fait confiance pour leurs œuvres, nos collaborateurs et partenaires, et bien sûr les publics qui ont rempli le lieu d’énergie, de curiosité et de générosité. Nous sommes très reconnaissants à Soho Estates pour l’opportunité de recevoir les clés d’un lieu aussi merveilleux et nous leur souhaitons le meilleur pour trouver un nouveau gardien pour un théâtre aussi incroyable.”
La dernière représentation à l’Underbelly Boulevard Soho aura lieu le mercredi 10 janvier 2027.
