Wasabi, Música Tradicional Japonesa Revestida Con Un Toque De Modernidad

"Vamos a tocar catorce piezas, todas de nuestra autoría. Utilizamos instrumentos y melodías tradicionales de Japón, pero nosotros les damos un giro de actualidad y hacemos música moderna con esos elementos, música nueva, porque nos interesa que nos escuche la gente joven", mencionó Hiromu Motonaga, integrante de Wasabi, al ser entrevistado.

Como parte del amplio programa de actividades para celebrar los 130 años de relaciones diplomáticas entre Japón y México, la agrupación nipona Wasabi ofrecerá un concierto en el Palacio de Bellas Artes el 18 de agosto a las 19:00.

Wasabi es una agrupación conformada por cuatro jóvenes que tocan música contemporánea con instrumentos tradicionales de Japón. Su propuesta tiene el objetivo de atraer nuevas generaciones al mostrar que las melodías que van de la mano con la cultura de su país también pueden ofrecer algo innovador.

"Es un gran honor que nos hayan invitado a presentarnos en el Palacio de Bellas Artes, un recinto histórico tan especial para los mexicanos", comenta Hiromu Motonaga, quien toca el shakuhachi.

"En Japón nos presentamos en las escuelas para que nos escuchen los más jóvenes. Hemos visitado primarias, secundarias y preparatorias. La reacción de los estudiantes ha sido fantástica, creo que hemos logrado conectar con ellos".

También explicó el motivo de elegir ese nombre para el grupo: "Cuando escuchan la palabra wasabi todos se imaginan ese ingrediente verde picante que se utiliza en el sushi, pero para nosotros tiene otro significado. La primera parte de la palabra, Wa, significa 'Japón' y la segunda parte, sabi, significa 'la mejor parte de la canción'. Así que Wasabi significa la mejor parte de Japón o lo mejor de Japón. Escogimos este nombre porque tratamos de representar algo muy bueno de la cultura japonesa: su música".

Sobre su instrumento, el shakuhachi, comentó que "es una flauta hecha de bambú con cuatro orificios al frente y uno atrás, ha sido utilizada por los monjes budistas desde la antigüedad, así que es un instrumento con el que se han compuesto muchas melodías zen que se utilizan para meditar."

Motonaga aprendió a tocar el shakuhachi con los reconocidos maestros Reisei Ohashi y Kuniyoshi Sugawara, y a la fecha ha realizado múltiples conciertos mezclando los instrumentos tradicionales de Japón con los occidentales y el arte moderno.

Wasabi está integrado por Hiromu Motonaga, que toca el shakuhachi; Ryoichiro Yoshida, hermano mayor en el famoso grupo "Hermanos Yoshida" y que toca el tsugaru-shamisen (guitarra japonesa parecida al banjo); Shin Ichikawa, que toca el koto (arpa japonesa), y Naosaburo Biho, que toca el taiko (tambor japonés).

El sonido de Wasabi, por demás ecléctico, combina melodías tradicionales de Japón con géneros contemporáneos como el jazz, rock y J-pop. La fusión de lo antiguo con lo moderno hace de Wasabi una banda con una propuesta musical innovadora, que se desmarca de los convencionalismos y entra más al terreno de la música popular con sello experimental. Se ha convertido en un embajador de la cultura musical japonesa, recientemente se presentó en Argentina y Costa Rica.