ブロードウェイの簡単な歴史

ブロードウェイの魔法を発見し、その歴史を学びたいですか？

ブロードウェイ・ミュージカルの歴史を知りたい？
演劇好きの友達を驚かせたいけれど、会話についていくための知識が足りない？
そんなあなたのために、BroadwayWorldがブロードウェイの歴史やブロードウェイ（街）そのものの歴史などを、わかりやすく解説します！

さあ、最初から始めましょう…

ブロードウェイとは？

ブロードウェイ、またはブロードウェイ・シアターは、世界最高峰の演劇エンターテインメントと広く認識されています。
主に演劇（ストレートプレイ）やミュージカルが上演されますが、コンサートや特別なライブイベントが開催されることもあります。

ブロードウェイは、単なる舞台上のパフォーマンスにとどまらず、ポップカルチャーにも大きな影響を与えてきました。テレビ、映画、音楽など、さまざまなメディアに派生し、新たな形で進化を続けています。

ブロードウェイ劇場はいくつある？

ブロードウェイ劇場とは、ニューヨークのシアター・ディストリクト（劇場街）にあり、座席数500席以上の劇場を指します。

現在、公式に41の劇場がブロードウェイ劇場として認定されており、それぞれに画期的な作品や伝説的なパフォーマーたちの歴史があります。

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なぜ「ブロードウェイ」と呼ばれるのか？

ブロードウェイは、ニューヨーク市の5つの行政区のうち、マンハッタンとブロンクスを通る全長13マイル（約21km）の通りです。実際には市の境界を越えて続き、最終的にはニューヨーク州のスリーピー・ホロウで終点を迎えます。

ブロードウェイの歴史

ヨーロッパの入植者が到着する遥か以前、ネイティブ・アメリカンがマンハッタン島の主要な南北の交通路として**ウィックワスゲック・トレイル（Wickquasgeck Trail）**を切り開いていました。

17世紀にオランダ人がこの地に到達すると、この道を拡張し、「ヘーレン・ウェフ（Heeren Wegh）」（紳士の道）と名付けました。

その後、1664年に**イギリスがこの地域を支配下に置いた際に、「ブロードウェイ（Broadway）」**という名前に変更しました。この名は、通常の道よりも幅が広かったことに由来しています。

ブロードウェイはいつ「ブロードウェイ」になったのか？

ブロードウェイの始まりと発展

ブロードウェイという演劇の形は、特定の人物が発明したものではなく、長い歴史の中で発展してきたものです。

ニューヨーク市には1700年代半ばにはすでに劇場文化が存在していました。しかし、現在私たちが「シアター・ディストリクト」と呼ぶエリアに多くの劇場が移転したのは1800年代後半のことです。

当時、この地域は住宅地や農地が広がるエリアでしたが、都市の発展とともに交通の便が向上し、貧困率が低下。結果として、このエリアは演劇プロダクションの中心地として繁栄していきました。

1900年代初頭には、現在も運営されている最も古いブロードウェイ劇場が建設されました。その中には以下のような劇場があります。

• ハドソン劇場（Hudson Theatre）

• リシウム劇場（Lyceum Theatre）

• ニュー・アムステルダム劇場（New Amsterdam Theatre）

最初のブロードウェイ作品は？

今日、私たちが「ミュージカル」と認識する形式に最も近い最初の作品は、**1866年に上演された『ブラック・クルック（The Black Crook）』**です。

この作品はなんと5時間半にも及ぶ大作で、474回の公演が行われました。これが現在のブロードウェイ・ミュージカルの原型とされています。

ブロードウェイはニューヨーク以外でも見られる？

短い答え：いいえ。

ブロードウェイ劇場で上演される作品だけが、正式に「ブロードウェイ作品」とみなされます。
つまり、ニューヨーク市外で上演されるものは、技術的には「ブロードウェイ作品」ではなく、「オフ・ブロードウェイ」や「ツアープロダクション」と分類されます。

とはいえ、それらの公演のクオリティが劣るというわけではありません！
かつてブロードウェイで上演された作品のリバイバルや、ブロードウェイ作品の全国ツアーは、世界中で観劇できる素晴らしい機会となっています。