Funny Girl-doorbraak Julie Benko, momenteel te zien in Broadway's Ragtime, heeft Euphonic Gumbo uitgebracht, een nieuw album geïnspireerd door de muzikale en culturele geschiedenis van New Orleans. Het album is hieronder te streamen.
Met haar zevenkoppige band onder muzikale leiding van haar pianist-arrangeur echtgenoot, Jason Yeager, brengt het nieuwe album de geest tot leven van de jaarlijkse Mardi Gras-concerten in Birdland, waar hun Big Easy-geïnspireerde vieringen een geliefde wintertraditie zijn geworden.
"De eerste keer dat Jason en ik New Orleans bezochten, werden we hevig verliefd op de plaats," deelde Benko eerder. "De geschiedenis, de architectuur, het eten — oh, het eten! — de optochten, de talen, en de manier waarop muziek op elke straathoek wordt gevierd... het was anders dan alles wat ik ooit had gezien."
Ontwikkeld over meerdere jaren van Mardi Gras-thema optredens, groeide Euphonic Gumbo uit hun eerste ervaring, waar Benko en Yeager zich onderdompelden in de optochten, straatbands en Storyville-mythen van de Crescent City. De titel van het album komt van Benko's oorspronkelijke toneelstuk Down the Line, dat zich afspeelt in Storyville, het voormalige rosse buurt van New Orleans.
De tracklist bevat nummers zoals "Down in New Orleans Medley," een Birdland showopener, "Ticklin’ Time (Let the Good Times Roll/Tipitina)" dat eer betoont aan Dr. John en Professor Longhair, de grote "professoren" van de pianotraditie van New Orleans, de 19e-eeuwse volksballade "The Lakes of Pontchartrain," en meer.
Het ensemble van Euphonic Gumbo omvat Yeager (piano, orgel, celeste), die een ritmesectie leidt van Michael O’Brien (bas) en Jay Sawyer (drums). De blazerssectie bestaat uit Ron Wilkins (trombone), Andy Warren (trompet), en Linus Wyrsch (klarinet), naast Sasha Papernik (accordeon), Justin Poindexter (snaren/banjo), en Gabe Terracciano (viool), en tapartiest John Manzari.
Fotocredit: Kevin Alvey
