Italiaanse man gevangen gezet voor nepromaans amfitheater

Een man is in Italië gevangen gezet wegens oplichting nadat hij toeristen €40 aanrekende om een nep-Romeins amfitheater te bezoeken dat hij twintig jaar geleden zelf had gebouwd, meldt Euronews.

Franco Malosso "von Rosenfranz," 69, beweerde de locatie — bekend als het Berico Maritime Amphitheatre, in de Noordoostelijke stad Vicenza — ontdekt te hebben na een aardverschuiving in 2005.

Volgens het Italiaanse Corriere della Sera vertelde Malosso bezoekers dat de locatie een van de "oudste en grootste amfitheaters" ter wereld was en dateerde uit 393 na Christus. Hij beweerde dat Julius Caesar het bezocht had toen hij terugkeerde naar Rome vanuit Egypte met Cleopatra, en dat Shakespeare's Julia Capulet daar in een oude kerk had gewoond.

Malosso, die zichzelf omschreef als een "filantroop, ondernemer en dirigent," wist zelfs de lokale autoriteiten te overtuigen om de locatie op te nemen in de door de EU gefinancierde toeristische gids van Vicenza en de bijbehorende online app.

De verdenkingen begonnen in 2016 te ontstaan. Archeologen die door de Italiaanse Carabinieri werden ingeschakeld om onderzoek te doen, ontdekten dat de "oude" structuur glasvezel, papier-maché zuilen, gepleisterde blokken en beelden bevatte die dateren uit de vroege jaren 2000. Satellietbeelden toonden aan dat Malosso eerst een heuvel had geëgaliseerd en vervolgens het valse monument op het vrijgemaakte terrein had gebouwd.

Verdere historische speurwerk toonde aan dat Julius Caesar ongeveer 400 jaar vóór de vermeende bouwdatum van het gebouw leefde. En zoals de meeste studenten Engelse literatuur zullen bevestigen, speelt Shakespeare's ROMEO EN JULIA zich niet af in Vicenza, maar in Verona.

Malosso is veroordeeld tot twee jaar en vier maanden gevangenisstraf voor illegale constructie, kunstvervalsing en het creëren van werken zonder toestemming. Daarnaast kreeg hij een boete van €3.000. De gemeente Arcugnano heeft een schadeclaim van €560.000 tegen hem ingediend om haar verliezen te verhalen.

Foto: via Google Maps