BroadwayWorld meldt met droefheid dat James Van Der Beek, vooral bekend door zijn gevierde rol als Dawson Leery in de serie Dawson's Creek, is overleden op 48-jarige leeftijd.
De oorzaak was darmkanker, een diagnose die hij in 2024 openbaar maakte. Zijn familie kondigde het nieuws aan op Instagram en vermeldde dat hij "vreedzaam is heengegaan" op de ochtend van 11 februari.
Hoewel de acteur bekendheid verwierf met zijn optredens op het scherm, waren enkele van zijn vroegste rollen in het theater. Hij maakte zijn off-Broadway debuut in 1993 in de productie van Signature Theatre Company's van Edward Albee's Finding the Sun, waarin hij het personage Fergus speelde.
Negentien jaar later maakte hij zijn toneeldebuut in Los Angeles bij The Geffen Playhouse in de Amerikaanse première van The Gift, geschreven door Joanna Murray-Smith. Hij speelde samen met Kathy Baker en Chris Mulkey in de productie, die werd geregisseerd door Maria Aitken.
Andere toneelcredits omvatten My Marriage to Ernest Borgnine bij het Vineyard Theatre, Shenandoah bij de Goodspeed Opera House en Lanford Wilson’s Rain Dance, ook bij de Signature.
Van 1998 tot 2003 speelde hij het titelpersonage in de populaire tv-serie Dawson's Creek. Gecreëerd door Kevin Williamson, volgde de serie het fictieve leven van een hechte vriendengroep vanaf de middelbare school tot en met de universiteit. De serie bestond uit 128 afleveringen over zes seizoenen.
Van Der Beek's filmcredits omvatten Varsity Blues (MTV Movie Award), The Rules of Attraction, Formosa Betrayed (Beste Acteur – San Diego Film Festival), Labor Day, en Downsizing. Op televisie was hij een vast lid van de cast van de ABC-komedie Don’t Trust the B---- in Apt 23 en verscheen hij in series zoals How I Met Your Mother, Ugly Betty en Modern Family. Ook leende hij zijn stem aan de populaire Disney-animatieserie Vampirina.
Hij zal postuum verschijnen in Seizoen Een van Elle, de Legally Blonde-prequel serie die deze zomer op Prime Video debuteert.