오, 메리! 출연 대기 배우가 실망한 관객 앞에 서다 — 그리고 그들을 사로잡다

브로드웨이의 오, 메리!에서 출연 대기 배우라는 것은 배우 한나 솔로우에 따르면 특유의 어려움이 있다고 한다. 

8월 5일 수요일에 방영된 댓츠 어 게이 애스 팟캐스트에서 솔로우는 히트 코미디 연극 오, 메리!에서 메리 토드 링컨과 메리의 보호자/빌 역할을 출연 대기 배우로 연기하는 것이 어떤지 이야기했다. 이 작품은 콜 에스콜라가 쓴 코미디극이다. 

토니상 최우수 연극 후보에 오른 이 작품은 계속해서 A급 배우와 코미디언을 캐스트에 영입하고 있어서, 팟캐스트 진행자 에릭 윌리엄스는 솔로우에게 자신이 무대에 올라갈 때 관객이 겪는 “영혼을 짓누르는 반응”을 경험한 적이 있는지 물었다. 

“가능한 한 그런 반응을 피하려고 해요,”라고 솔로우는 설명했다. “한 번 레딧에 들어간 적이 있는데, 바로 그때 그 당시에 치료사에게 이메일을 보내 ‘지금 당장 상담 세션이 필요해요!’라고 했어요.” 그리고 솔로우는 “그 이후로는 레딧에 들어가면 안 돼요.”

하지만 그녀는 “대체로” 자신에 대한 공연 반응이 좋았고 무대 감독들도 매우 친절했다고 덧붙였다. 

솔로우는 자신이 출연할 때 공연 전 사전 공지가 없다고 밝히며, 만약 공지가 있다면 관객들로부터 “안 돼! 그녀를 죽여! 마녀를 불태워!” 같은 반응이 나올 수도 있다고 농담했다.

솔로우는 오, 메리! 제작진을 칭찬하며, 충분한 시간이 주어지면 공연을 관람하지 않으려는 관객에게 환불해주고 대신 다른 관객을 채워 완전한 객석을 유지한다고 설명했다. 

“어떤 공연에서는 제가 첫 장면에 등장하는 순간 관객들의 반응이 팔짱을 끼고 ‘증명해 보라고, 여보’ 같은 분위기일 때가 있어요,”라고 솔로우가 말했다. 

그런 행동은 일부 관객들이 프로그램에서 출연 대기 배우 이름을 보고 무의식적으로 “'안 돼, 출연 대기 배우야.'”라고 생각해서일 수 있다고 덧붙였다.  

그럼에도 불구하고 솔로우는 “내 임무는 그냥 공연을 하는 것이다.”라고 말하며 관객들의 마음을 사로잡겠다는 의지를 밝혔다. 

실제로 솔로우는 배우들이 함께 공연을 마친 후에 관객들이 본격적으로 즐기기 시작한 정확한 순간을 종종 알 수 있다고 말했다. 

“공연 후에 우리는 ‘아, 4막에서 진짜 반응이 바뀌었어.’ 혹은 ‘7막에서 완전히 사로잡았어.’라고 말하곤 해요.”라고 그녀는 말했다. “관객마다 시간이 다르고, 첫 장면에서는 제가 분위기를 탐색하는 단계이고, 4막쯤 되면 사람들이 ‘좋아, 그녀 웃기네. 알겠어. 알겠어.’라고 생각하게 돼요.” 

오, 메리!가 라이시엄 극장에서 공연을 시작한 이후 여러 아이콘 배우들이 메리 토드 링컨 역을 맡았다 — 토니 수상자인 에스콜라, 베티 길핀, 티터스 버지스, 진크스 먼순, 제인 크라코스키, 존 카메론 미첼과 마야 루돌프 등이 있다. 

“모두들 이 역할을 하고 싶어하죠.”라고 솔로우는 설명했다. 

오, 메리!는 현재 9월 12일까지 주연으로 메그 스탤터가 출연 중이며, 보웬 양이 9월 15일부터 브로드웨이 데뷔로 메리 토드 링컨 역을 맡을 예정이다. 

사진 출처: 브루스 글리카스

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