어빙 벌린이 그의 가장 친한 친구이자 언론인 겸 홍보 담당자인 어빙 호프만과 호프만의 아버지 샘에게 보낸 타자 편지 24통의 아카이브가 RR 옥션을 통해 경매에 나왔다.
1938년부터 1966년까지 작성된 이 서신들은 알렉산더의 래그타임 밴드 시절부터 MISS LIBERTY와 이후 복귀작 ANNIE GET YOUR GUN까지 벌린의 발자취를 따라가고 있다. 편지들은 그가 브로드웨이와 할리우드에서 작업한 내용, 홍보 캠페인, 자선 활동 및 연예계 인맥에 대해 다룬다.
대부분은 “Irving”으로 서명되어 있으며, 하나는 “Irving Berlin”로, 두 통은 “Izzy”로 서명되어 있다. 1950년 1월 24일자 편지 중 하나는 벌린의 비서가 서명했다고 타자 후기에 명시되어 있다.
이 아카이브는 1938년 7월 25일 알렉산더의 래그타임 밴드 홍보 관련 편지로 시작된다. 벌린은 “동봉된 ‘ALEXANDER'S BAND’—라스키 이야기, 내가 당신을 위해 받아적은 것”이라며 “‘ALEXANDER'S RAGTIME BAND’에 사용된 모든 노래가 수록된 제본된 책과 원본 타이틀 페이지 복사본도 함께 보내고 있다”고 적었다.
1939년 2월 1일 편지에서는 벌린이 완성된 점수와 함께 피닉스에서 돌아왔다고 보고한다. 그는 손자 헤니 영화용으로 작업한 곡에 대해 “괜찮은 노래가 몇 곡 있다고 생각한다”며 “내가 보낸 ‘The Waltz of Old Vienna’라는 곡을 주목해 달라”고 전한다.
벌린의 유머는 서신 전반에 흐른다. 1947년 4월 7일 MGM에서 쓴 편지에서는 “날씨가 좋았고 밤에 푹 잤다. 인정하기는 고통스럽지만 사실은 사실”이라고 관찰한다. 이어 알렉산더가 “많은 대형 신작 영화를 제치고 훌륭한 흥행을 기록했다”고 보고한다.
1949년 3월 2일 편지에서는 클리포드 오데츠의 연극 The Big Knife에 대해 신랄한 평을 전한다. 초연을 관람한 벌린은 비평들이 “모두 나빴으며 그럴 만했다”고 적고 할리우드 묘사는 “진부하고 낡은 주제, 지난해 리듬”이라며 연극을 일축한다.
같은 해 벌린은 호프만에게 MISS LIBERTY의 2% 지분을 사들일 사적인 기회를 제안했다. 제작비가 약 185,000달러로 예상되며 이러한 기회를 호프만의 친절에 대한 감사 표시로 소개했다.
편지들에는 월터 윈첼, 빌리 로즈, 돌로레스 그레이, 에밀 리틀러 등의 언급과 함께 “원탁” 점심 모임—그라우초 및 하르포 마르크스, 조지 번스 등과의 모임도 나온다. 1954년 편지에는 데이몬 러니언 암 기금 4,000달러 수표가 동봉되어 있고, 1962년 편지에서는 행사가 “‘타이타닉 화이트 스타 라인’ 공연”이었다고 묘사한다.
벌린과 호프만 가문의 긴밀한 관계는 특히 샘 호프만 생일마다 새롭게 쓴 ‘Sam, Sam, The Man What Am’ 노래에서 두드러진다. 1960년 벌린은 이 노래가 “‘화이트 크리스마스’를 비롯해 내가 쓴 노래 중 가장 큰 히트곡이 될 수도 있다”고 농담했다.
아카이브에는 벌린이 특별히 제작한 소매에 담긴 노래의 희귀한 아세테이트 프레싱 두 장도 포함되어 있다. 하나는 샘에게 보내는 서명과 인사가 적혀 있다: “친애하는 샘—85번째 생일을 위해 당신의 노래 새로운 버전을 썼습니다—여기 있습니다, 마음에 드시길—어빙 벌린.” 두 번째는 “Gertie B.”에게 헌정되어 서명은 “Irving”이다.
또한 1958년 4월 18일자 편지 두 통이 포함되어 있는데, 그 중 한 통은 손으로 만든 산타 인형이 부착되어 꾸며졌다. 1966년 편지 몇 통은 ANNIE GET YOUR GUN, RCA의 “Annie” 앨범 광고, 에이브 버먼, 에셀 머먼 입장, 디트로이트 공지 및 관련 홍보에 관한 내용이다.
이 소장품에는 벌린의 서명이 담긴 세 개의 앨범과 “다른 어빙으로부터 거트리에게 사랑을 담아”라는 헌사가 적힌 호화로운 금박 가장자리 악보집도 포함된다. 어빙 벌린의 ‘Mr. President’ 음악을 담은 콜롬비아 레코드 소매에는 “첫 인상작입니다, 마음에 드세요, 어빙 벌린”이라 서명되어 있으며, 홍보용 레코드 두 장이 들어 있다.
이 편지들은 벌린의 친근하고 따뜻한 친구 관계, 홍보 및 사업에 대한 세심함, 주변 인물과 프로덕션에 관한 솔직한 목소리를 생생히 보존한다.
RR 옥션이 주최한 할리우드 및 애니메이션 관련 명사 서명 및 유물 경매는 2026년 7월 16일 시작되어 2026년 8월 12일에 종료된다. 자세한 정보는 여기 www.rrauction.com에서 확인할 수 있다.
