ארכיון של 24 מכתבים מוקלדים מאירווינג ברלין, לחברו הטוב ביותר, העיתונאי והפרסומאי אירווינג הופמן, ולאביו של הופמן, סם, מוצע למכירה פומבית על ידי RR Auction.
ההתכתבות נכתבה בין השנים 1938 ל-1966, ועוקבת אחרי ברלין מתקופת "להקת אלכסנדר'ס רגטיים" דרך "מיס ליברטי" וההפקה החידוש של "אני קח את הרובה שלך". המכתבים עוסקים בעבודתו בברודוויי ובהוליווד, בקמפיינים פרסומיים, פילנתרופיה וידידות בתעשיית הבידור.
רובם חתומים בשם "אירווינג", כאשר אחד חתום בשם המלא "אירווינג ברלין" ושניים חתומים בשם "איזי". מכתב אחד, מתאריך 24 בינואר 1950, מצוין בפוסט-קריפט מוקלד כי נחתם על ידי המזכירה של ברלין.
הארכיון נפתח במכתב מיום 25 ביולי 1938 העוסק בפרסום להקת אלכסנדר'ס רגטיים. ברלין כותב: "מצורף סיפור 'להקת אלכסנדר' - לסקי, אותו דיקטטתי עבורך", ומציין כי הוא שולח גם "ספר כרוך של כל השירים ששומשו ב'להקת אלכסנדר'ס רגטיים', עם שכפולי דפי הכותרת המקוריים."
במכתב מתאריך 1 בפברואר 1939, ברלין מדווח שחזר מפיניקס עם התווים המושלמים לסרט בכיכובה של סוניה הניה. "אני חושב שיש לי כמה שירים טובים," הוא כותב, ומפנה את תשומת לבו של הופמן לשיר ששלח חזרה בשם "ריקוד הוולס של וינה העתיקה."
הומור של ברלין משתלב לאורך כל ההתכתבות. ב-7 באפריל 1947, כותב מהמכירות הגדולות של MGM: "היה מזג אוויר נפלא ולילה טוב אחד של שינה. כואב לי להודות בכך, אבל העובדות הן העובדות." לאחר מכן הוא מדווח שאלכסנדר נפתח עם "עסקים מצוינים ביום אחד, שהכניסו יותר מהרבה מהסרטים החדשים הגדולים שלהם."
במכתב מתאריך 2 במרץ 1949, ברלין מעניק סקירה ביקורתית חריפה על מחזהו של קליפורד אודטס, "הסכין הגדולה". לאחר שצפה בערב הפתיחה, הוא כותב שהביקורות "היו רעות כמו שזו הייתה מגיעה להם," ודוחה את התיאור של הוליווד במחזה כ"ישן, מביך ומקצב של שנה שעברה."
באותו שנה, ברלין הציע להופמן הזדמנות פרטית לרכוש אחזקה של 2% ב"מיס ליברטי". הוא הסביר שההפקה צפויה לעלות כ-185,000 דולר והציג את ההזדמנות כמחווה להערכתו לעזרת הופמן.
מכתבים נוספים מזכירים את וולטר וינצ'ל, בילי רוז, דולורס גריי ו-אמיל ליטלר, יחד עם ארוחת צהריים שכוללת "שולחן עגול – גראוצ'ו והרפו מרקס, ג'ורג' ברנס וכדומה." מכתב מ-1954 מגיע ביחד עם צ'ק על 4,000 דולר לקרן סרטן דיימון ראניון, בעוד שמכתב מ-1962 מתאר הופעה בחוץ מהעיר כאירוע "בקנה מידה של טיטאניק וייט סטאר ליין."
הקשר הקרוב של ברלין עם משפחת הופמן ברור במיוחד בחומרים הקשורים ל"סם, סם, האיש מה אני", שיר ששכתב מדי שנה ליום הולדתו של סם הופמן. ב-1960, ברלין התלוצץ שהשיר עשוי להפוך ל"הלהיט הכי גדול שכתבתי אי פעם, כולל 'חג מולד לבן'."
הארכיון כולל שתי העתקים נדירות על אצטט של השיר בתוך מעטפות בהכנה מיוחדת על ידי ברלין. אחד חתום ומוקדש לסם: "לסם היקר - ל-85 שנותיך כתבתי גרסה חדשה לשיר שלך - הנה זה ואני מקווה שתאהב - אירווינג ברלין." השני נושא הקדשה ל"ג'רטי בי." וחתום בשם "אירווינג."
כמו כן כלולים שני גרסאות של מכתב מ-18 באפריל 1958 המכיל את הבתים של ברלין על "זקן מודאג על הגבעה," כאשר אחת מהגרסאות מעוטרת בדמות סנטה קטנה בעבודת יד שמודבקת למכתב. כמה מכתבים מ-1966 עוסקים ב"אני קח את הרובה שלך", בפרסום של RCA לאלבום "אני", באייב ברמן, בכניסתה של אתל מרמן, בהודעות דטרויט ופרסום קשור.
האוסף מלווה בשלושה אלבומים חתומים על ידי ברלין ועותק גדול מצופה זהב של המוזיקה שלו עם הקדשה: "לג'רטי, באהבה מהאירווינג האחר." מעטפת שירי קולומביה לאלבום "מוזיקה ממר פרזידנט" חתומה ב"הנה ההדפסה הראשונה, מקווה שתאהב, אירווינג ברלין", ומכילה שני תקליטים פרסומיים.
המכתבים שומרים על הקול הפרטי של ברלין: חם עם חברים, קשוב לפרסום ולעסקים, וכנה לגבי האנשים וההפקות שסביבו.
מכירת הפונטים ופריטי האמנות הכוללת הוליווד ואנימציה ב-RR Auction נפתחה ב-16 ביולי 2026 ותסתיים ב-12 באוגוסט 2026. למידע נוסף, בקרו ב־www.rrauction.com.
