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Le Flynn s'associera au Prix Susan Smith Blackburn pour présenter Women+ on the Edge of Democracy. Initiée par le Flynn, catalyseur artistique à Burlington depuis près de 100 ans, cette initiative culturelle et civique novatrice commande 36 dramaturges femmes+ de renom, et le nombre continue d'augmenter, provenant du monde entier, afin d'écrire des pièces ou monologues de dix minutes en réponse à ces questions urgentes : Quel est l'état actuel de la démocratie en Amérique ? Que peuvent nous offrir l'histoire, le contexte mondial ou le futurisme en ce moment charnière ?
Approchant les cinquante ans, le Prix Susan Smith Blackburn est le plus grand et le plus ancien prix international de dramaturgie récompensant et célébrant les femmes+ dramaturges écrivant pour le théâtre anglophone. Les 36 dramaturges commissionnées incluent actuellement Jane Anderson, Leslie Ayvazian, Gurpreet Kaur Bhatti, Moira Buffini, Lucy Caldwell, Bridget Carpenter, Paula Cizmar, Migdalia Cruz, Erika Dickerson-Despenza, Elizabeth Diggs, Hannah Doran, Stella Feehily, Lauren M. Gunderson, Zinnie Harris, Justice Hehir, Beth Henley, Elizabeth Kuti, Haruna Lee, Kimber Lee, Rebecca Lenkiewicz, Lisa Loomer, Sarah Mantell, Deb Margolin, Ellen McLaughlin, Susan Miller, Rona Munro, Lynn Nottage, Ife Olujobi, Dael Orlandersmith, a.k. payne, Heather Raffo, Sarah Ruhl, Heidi Schreck, Jenny Schwartz, Judith Thompson, et Else Went.
Les dramaturges du projet comprennent Martine Kei Green-Rogers, Sarah Mantell, Amrita Ramanan, Zeina Salame et Jenny Worton.
S'appuyant sur l'engagement profond du Flynn à présenter l'art dans les espaces publics et à reconnaître le théâtre comme un lieu de conversation, la première mondiale marathon de toutes les pièces commandées à travers Women+ on the Edge of Democracy aura lieu lors d'une performance en direct au Flynn à Burlington, Vermont, en octobre 2026. La date, les horaires et les informations sur les billets seront annoncés prochainement.
Alors que les États-Unis célèbrent leur semiquincentenaire, le Flynn publiera également la collection complète des pièces sous forme d'anthologie – libre de droits d'exécution – invitant artistes, groupes communautaires et citoyens à travers le pays à organiser des lectures et des représentations entre le 23 octobre et le 3 novembre, avant les élections de mi-mandat américaines. L'anthologie sera disponible à l'achat en septembre avec une renonciation des droits pour les particuliers et les organisations à but non lucratif souhaitant présenter les pièces gratuitement au public. Les organisations et particuliers souhaitant participer peuvent s'inscrire sur www.democracy.flynnvt.org.
Women+ on the Edge of Democracy vise à former un portrait collectif d'une nation en doute et en transformation – vu à travers le regard de femmes+ dramaturges du monde entier qui ont depuis longtemps chroniqué les contradictions et les rêves de l'Amérique. La commande accueille des travaux issus de tout le spectre politique. À travers la comédie et la tragédie, la colère et la tendresse, l'espoir et la peur, ces auteures dresseront une image de l'Amérique d'aujourd'hui – révélant ce que la démocratie ressent pour celles et ceux qui ont passé leur vie à donner une voix aux invisibles et aux inaudibles.
Jay Wahl, Directeur exécutif du Flynn, a déclaré : « Nous vivons un moment déterminant pour la démocratie américaine, et les artistes sont essentiels en ces temps, nous aidant à comprendre l'histoire alors que nous la vivons. Women+ on the Edge of Democracy rassemble quelques-unes des dramaturges les plus perspicaces de notre époque pour témoigner, questionner et éclairer ce chapitre crucial de la vie civique américaine. La démocratie dépend d'un espace public partagé : les lieux où nous nous réunissons et les conversations que nous sommes prêts à avoir entre nous. Dans l'esprit de la devise du Vermont, 'Freedom and Unity' (Liberté et Unité), le Flynn est fier de rendre ces pièces librement accessibles aux communautés de tout le pays, créant des occasions pour les gens de se rassembler, réfléchir et s'engager. »
Leslie Swackhamer, Directrice exécutive du Prix Susan Smith Blackburn, a déclaré : « Susan Smith Blackburn croyait que notre société avait besoin de plus d'influence des femmes talentueuses – que nos scènes, nos histoires et notre vie civique étaient appauvries sans leurs voix au centre. Le théâtre a toujours été l'un des rares endroits où la démocratie peut réellement se produire : des inconnus se rassemblent dans une salle, partagent une idée ensemble et en ressortent transformés. Les auteures qui nous rejoignent pour ce projet sont invitées à répondre à la question la plus vitale de notre temps – quel est l'état de la démocratie en Amérique ? – et je ne doute pas que leurs réponses inspireront chacun d'entre nous à méditer sur cette question. »
Ce projet est accompagné d'œuvres originales créées par Paula Scher/Pentagram.
