Le festival de Bloomsbury propose plus de 150 événements pour son 20e anniversaire

Pour célébrer ses 20 ans, le festival de Bloomsbury revient avec un mois entier dédié aux artistes et organisations locales, proposant plus de 150 événements dans les domaines du théâtre, de la musique, des expositions, de la littérature et des sciences, répartis dans plus de 40 lieux. Dans les rues, parcs, musées et galeries de Bloomsbury et Camden, les événements vont du très local – notamment une exposition photographique retraçant 20 ans de festival de Bloomsbury et une performance révélant comment une humble cour derrière Great Ormond Street a façonné le Bloomsbury moderne – à l’international, avec un théâtre itinérant reliant le Royaume-Uni au Liban, une danse venue du Vietnam explorant le bien-être mental et émotionnel des participants ainsi que de la poésie reflétant des racines culturelles d’Afrique aux Caraïbes. De nombreux événements sont gratuits ou fonctionnent sur le principe de « payez ce que vous pouvez » et les événements payants restent accessibles, avec des prix allant de gratuit à 30 £, la plupart offrant le système « Pay as You Can ».

Le thème de cette année, « Créer et Célébrer », reflète 20 ans de nouvelles formes d’arts toujours inspirées par le festival. Le festival s’ouvre le 1er octobre avec des expositions autour de Bloomsbury et une soirée de comédie scientifique à l’UCL, et se termine le 31 octobre avec l’événement de danse AKDC Diwali Takeover et un festival Diwali en plein air, ainsi que la projection de Nosferatu (1922) accompagnée d’une improvisation à l’orgue en direct (30 octobre) à l’occasion d’Halloween. Parmi les thématiques émergentes de cette année figurent une abondance d’expositions textiles, notamment « Threads in Common : Textiles as Witness in Wartime » (9 octobre), un atelier participatif présentant une collaboration internationale menée par l’Université de Huddersfield et des universités européennes, accueilli à la bibliothèque de The Friends House. Des archives récemment découvertes font également leur apparition, avec « EM Forster’s Legacy of Connection : Unseen Memorabilia » (1er octobre) et « Blackout » (22 octobre), accompagnés de conférences.

Temps forts de la scène

Parmi les temps forts en performance, on trouve PATIENT : SOLDIER (11 octobre), de Daniel Clarkson, réalisateur nominé aux Olivier Awards (lien), l’un des nombreux événements au programme du partenaire City Lit. Cette comédie noire solo, racontée par la Faucheuse dans un hôpital débordé en 2020, a déjà affiché complet en Irlande et au Seven Dials Playhouse. Dans Bloomsbury’s Back Yard: The History of a Forgotten Community (10 octobre), les habitués du festival The Good Companions révèlent l’histoire d’Ormond Yard à travers une narration vibrante et des chansons vintage en live. Laughter is the Best Medicine (1er octobre) est une soirée de comédie médicale, et Nuns With Tattoos (17 octobre) est un cabaret de l’artiste britannique-jamaïcaine queer chrétienne Esther Foga — un voyage intime de découverte de soi.

Promenades, conférences et ateliers

Les promenades et conférences incluent de nombreux événements organisés par l’UCL. En plus de célébrer leurs propres 20 ans, le festival de Bloomsbury célèbre UCL200 avec un programme dédié, notamment la visite guidée UCL Walking Tour (14 octobre), créée pour l’année du bicentenaire de l’université. Ailleurs, on retrouve 200 Years of Garden History in Brunswick Square (24 octobre), une reprise des Ballad Walks créés par le festival de Bloomsbury, la musicienne Vivien Ellis et les guides de Camden, qui avaient affiché complet l’an dernier, ainsi que de nombreux autres événements explorant le quartier de Bloomsbury, ses habitants, son art et sa littérature.

Dans le programme des ateliers, BODY WISDOM – Introduction à la danse / thérapie par le mouvement (15 octobre) vise à reconnecter les participants avec leur corps, esprit, émotions et esprit, suivi d’une projection du film What Makes You Proud, mettant en lumière quatre associations communautaires œuvrant dans la santé mentale. Les nouveaux venus The Avieli Arthouse proposent des ateliers de performance à Holy Cross, accompagnés de deux événements en soirée mettant en avant et discutant le travail d’artistes et d’écrivains émergents à Bloomsbury : Between the City and Me (2 octobre) et UpLift (3 octobre), lors du week-end d’ouverture du festival.

Expositions et activités familiales

En expositions, le photographe local Stuart Keegan présente 20 Years of Bloomsbury Festival Photography (3 octobre). Organisée en partenariat avec The Imperial, l’exposition est également accompagnée d’une discussion en avant-première dans le cadre du London Design Festival le 16 septembre. Moments of Grace (2–31 octobre) est une installation immersive d’histoire orale qui condense un siècle de récits en soins infirmiers et obstétriques en un seul service de 24 heures pliant le temps. The Science of Growing Minds: What Research Can Tell Us About Childhood Development (29–30 octobre) est une exposition gratuite du département des sciences du développement de Birkbeck proposant des activités pratiques pour les enfants de 2 à 10 ans. Parmi les autres activités pour familles et enfants, le Discovery Hub, avec des scientifiques de plusieurs départements de l’UCL, est ouvert du 22 au 24 octobre, offrant un mélange d’activités scientifiques et créatives pour les écoles, familles et grand public.

New Wave

New Wave, la plateforme dédiée du festival de Bloomsbury au soutien des nouveaux talents, présentera neuf artistes et organisations locaux, notamment :

• Théâtre : All About the Birds (23 octobre), une exploration poétique de ce que la liberté peut signifier à travers des road trips parallèles à Manchester et au Liban.
• Exposition : Next Steps (2–31 octobre), mettant en lumière les œuvres d’artistes émergents des écoles d’art locales.
• Musique : A Classical Guitar Voyage (1er octobre), interprété par Eva Victoria Schokmel, résidente de Bloomsbury, et Jazz Duo : Lucy Joy + Thomas Sladden (30 octobre), un duo piano/chant de la Guildhall School of Music and Drama.

Le reste de la programmation musicale comprend Mad Song joue Steve Reich (8 octobre), où un ensemble spécialisé de musique contemporaine explore la répétition dans la musique, ainsi que City Lit Big Band – Close Up (24 octobre).

Adieu de la directrice de festival

Cette 20e année marque également la dernière en poste de la directrice du festival, Rosemary Richards, en place depuis 2020. Elle déclare : « Nous célébrons tous les aspects de la vie à Bloomsbury, les entreprises, les grandes universités et institutions ainsi que les communautés locales. Nous espérons être un catalyseur pour que les gens créent des œuvres qu’ils n’auraient peut-être pas pu monter ou présenter autrement, et partager les résultats des travaux et recherches académiques avec les communautés voisines. Cette année, nous clôturons le festival avec une célébration Diwali de danse et musique sud-asiatiques en journée, en intérieur et en extérieur rue Cromer le 31 octobre, et sommes impatients d’accueillir aussi bien les habitants que les communautés plus larges de Londres à ces événements et à bien d’autres tout au long du mois d’octobre. »