Il Bloomsbury Festival presenta oltre 150 eventi per il 20° anniversario

In occasione del suo 20º anno, il Bloomsbury Festival torna con una celebrazione di un mese dedicata ad artisti e organizzazioni locali con oltre 150 eventi che coprono teatro, musica, mostre, letteratura e scienza in più di 40 sedi. Nelle strade, nei parchi, nei musei e nelle gallerie di Bloomsbury e Camden, gli eventi spaziano dal molto locale – inclusa una mostra di 20 anni di fotografia del Bloomsbury Festival e una performance che svela come un umile cortile dietro Great Ormond Street abbia plasmato il Bloomsbury moderno – a quello internazionale, con teatro che viaggia dal Regno Unito al Libano, danza dal Vietnam che esplora il benessere mentale ed emotivo insieme ai partecipanti, e poesia che riflette le radici culturali dall’Africa ai Caraibi. Molti eventi sono gratuiti o “paga quanto puoi”, e gli eventi a pagamento mantengono prezzi accessibili, da gratis fino a £30, con molti eventi 'Pay as You Can'.

Il tema di quest’anno è “Crea e Celebra”, riflettendo sui 20 anni di nuove arti che continuano a essere ispirate dal Festival. Il Festival apre il 1º ottobre con mostre intorno a Bloomsbury e un evento serale di commedia scientifica alla UCL, e si chiude il 31 ottobre con l’evento di danza AKDC Diwali Takeover e un festival all’aperto per Diwali, e con Nosferatu (1922) con improvvisazione organistica dal vivo (30 ottobre) in occasione di Halloween. Temi emergenti di quest’anno includono una ricca offerta di mostre tessili, compresa Threads in Common: Textiles as Witness in Wartime (9 ottobre), un laboratorio partecipativo che presenta una collaborazione internazionale guidata dall’Università di Huddersfield e università europee ospitato alla Friends House Library. Sono inoltre emersi archivi appena trovati, come EM Forster's Legacy of Connection: Unseen Memorabilia (1 ottobre) e Blackout (22 ottobre), entrambi accompagnati da conferenze.

Punti salienti delle performance

Tra gli eventi principali figurano PATIENT: SOLDIER (11 ottobre) dal regista candidato all’Olivier Award Daniel Clarkson, uno dei tanti eventi nel ricco programma del partner City Lit. La dark comedy one-woman, narrata dal Mietitore in un ospedale sopraffatto nel 2020, ha già registrato il tutto esaurito in Irlanda e al Seven Dials Playhouse. In Bloomsbury's Back Yard: The History of a Forgotten Community (10 ottobre), i veterani del festival The Good Companions riesumano la storia di Ormond Yard attraverso narrazioni vibranti e canzoni vintage dal vivo. Laughter is the Best Medicine (1 ottobre) è una serata di commedia medica, mentre Nuns With Tattoos (17 ottobre) è un cabaret dell’artista queer cristiana britannico-giamaicana Esther Foga — un viaggio intimo di scoperta personale.

Passeggiate, conferenze e laboratori

Tra le passeggiate e conferenze ci sono molti eventi targati UCL. Oltre a celebrare il proprio 20° anno, il Bloomsbury Festival celebra UCL200 con un programma dedicato, incluso il UCL Walking Tour (14 ottobre), creato per l’anno bicentenario dell’università. Altrove si trova 200 Years of Garden History in Brunswick Square (24 ottobre), un bis delle Ballad Walks create dal Bloomsbury Festival, dal musicista Vivien Ellis e dalle Camden Guides, che era andato esaurito lo scorso anno, insieme a tanti altri eventi che esplorano la zona di Bloomsbury, le sue genti, l’arte e la letteratura.

Nel programma dei laboratori, BODY WISDOM – Un’introduzione alla danza/terapia del movimento (15 ottobre) mira a ricongiungere i partecipanti con il proprio corpo, mente, emozioni e spirito, seguito dalla proiezione del film What Makes You Proud, che presenta quattro organizzazioni comunitarie dedicate alla salute mentale. I nuovi arrivati The Avieli Arthouse offrono workshop di performance alla Holy Cross insieme a due eventi serali che mettono in mostra e discutono il lavoro di artisti e scrittori emergenti a Bloomsbury: Between the City and Me (2 ottobre) e UpLift (3 ottobre), durante il weekend di apertura del festival.

Mostre e attività per famiglie

Tra le mostre, il fotografo locale Stuart Keegan presenta 20 Years of Bloomsbury Festival Photography (3 ottobre). Presentata in collaborazione con The Imperial, la mostra include anche una discussione anteprima come parte del London Design Festival il 16 settembre. Moments of Grace (2–31 ottobre) è un’installazione immersiva di storia orale che riassume un secolo di racconti di infermieristica e ostetricia in un unico turno di 24 ore che condensa il tempo. The Science of Growing Minds: What Research Can Tell Us About Childhood Development (29–30 ottobre) è una mostra gratuita dal dipartimento di scienze dello sviluppo di Birkbeck con attività pratiche per bambini da 2 a 10 anni. Altre attività per famiglie e bambini includono il Discovery Hub, con scienziati provenienti da numerosi dipartimenti UCL, aperto dal 22 al 24 ottobre con un mix di attività scientifiche e creative per scuole, famiglie e pubblico generale.

New Wave

New Wave, la piattaforma dedicata del Bloomsbury Festival per coltivare nuovi talenti, presenterà nove artisti e organizzazioni locali, tra cui:

• Teatro: All About the Birds (23 ottobre), un’esplorazione poetica di cosa significhi libertà attraverso viaggi paralleli a Manchester e in Libano.
• Mostra: Next Steps (2–31 ottobre), con opere di artisti emergenti dalle scuole d’arte locali.
• Musica: A Classical Guitar Voyage (1 ottobre), eseguita dalla residente di Bloomsbury Eva Victoria Schokmel, e Jazz Duo: Lucy Joy + Thomas Sladden (30 ottobre), con un duo piano/vocale della Guildhall School of Music and Drama.

Altri appuntamenti musicali includono Mad Song play Steve Reich (8 ottobre), in cui l’ensemble specializzato in musica contemporanea esplora la ripetizione nella musica, e City Lit Big Band – Close Up (24 ottobre).

Il saluto della direttrice del festival

Il 20º anno del festival segna anche l’ultimo per la direttrice Rosemary Richards, in carica dal 2020. Ha dichiarato: "Celebriamo tutti gli aspetti della vita a Bloomsbury, le aziende, le grandi università e istituzioni e le comunità locali. Speriamo di essere un catalizzatore perché le persone possano creare opere che altrimenti non potrebbero mettere in scena o presentare, e di condividere i risultati del lavoro e della ricerca accademica con le comunità vicine. Quest’anno chiudiamo il festival con una festa di danza e musica del Sud Asia per Diwali, sia dentro che all’aperto a Cromer Street il 31 ottobre, e non vediamo l’ora di accogliere sia i residenti locali sia le comunità più ampie di tutta Londra a questi e molti altri eventi durante tutto il mese di ottobre."