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Die Weltpremiere von benevolent von Sophie McIntosh, gemeinsam mit dem Good Apples Collective, hat offiziell Off-Broadway eröffnet. Die Inszenierung unter der Regie von Nina Goodheart läuft noch bis zum 5. September im IATI Theater.
Das Stück spielt im Jahr 1917 und erzählt die Geschichte von vier jungen Frauen, die in das Inwood Benevolent Home in New York eingewiesen wurden, ein drakonisches Erziehungsheim für gefallene und verlassene Mädchen. Gefangen in der lästigen Arbeit in der Wäscherei im Keller, entwickeln die Frauen unerwartete Verbindungen zueinander. Doch als eine von ihnen in Schwierigkeiten gerät, müssen die anderen entscheiden, was sie bereit sind zu riskieren, um ihr zu helfen. Wild, witzig und offen ist benevolent eine eindringliche Darstellung weiblicher Solidarität: sowohl der engen Orte, an denen sie gefunden werden kann, als auch der erschütternden Arten, auf die sie zerbrechen kann.
Im Ensemble spielen Mia Fowler, Livvy Marcus, Rachel Ravel und Chani Reese, mit den Einspringerinnen Healy Knight* (Joan of Arc in a Supermarket in California am The Tank) und Morgan S. Perry.
Juan A. Ramirez, The New York Times: Eine unendlich erfinderische Regisseurin, die auch McIntoshs letzte drei Premieren inszenierte, ist Goodheart eine Meisterin der Stimmung und gibt dem Text großzügig Raum, in 100 großzügigen Minuten zu atmen. Keine Szene bleibt ungenutzt für emotionales Potenzial, und eine Übergangsszene scheint besonders langgezogen, einfach aus dem Vergnügen heraus, in diesem Raum der Frauen zu verweilen. Wieder einmal zieht Goodheart aus ihrer Besetzung Darbietungen, die sowohl in der Charakterzeichnung geschickt als auch dem Gesamttton dienlich sind.
Loren Noveck, Exeunt: An den Stellen mit viel Exposition kann die Mühe, die Unterschiede der Frauen herauszuarbeiten, etwas bemüht wirken, aber dieser Aufwand zahlt sich unerwartet in eine ganz andere Richtung aus: Für mich erinnerte benevolent oft auch an eine Ensemble-Komödie wie The Breakfast Club. Eine Gruppe von Fremden aus verschiedenen Hintergründen und Lebenswelten wird zusammengeworfen, und es entstehen sowohl echte Komik als auch authentische Beziehungen.
Sophie McIntosh , Thinking Theater NYC: In der Welt von benevolent scheint Schwesternschaft unausweichlich von Tragödien durchzogen, aber nicht von ihnen überwältigt zu sein: vielleicht ein Modell der Resilienz für eine post-Roe-Welt, inmitten zunehmender Bestrebungen, die körperliche Autonomie der Frauen zurückzudrehen.
Colin Macdonald, Off Off Onliine: McIntosh trifft eine wirkungsvolle Tonbalance, ohne so zu tun, als lebten die Frauen im Jahr 2026, und ohne zu viel archaische Terminologie zu verwenden. So können zeitgenössische Bezüge ohne Überbetonung durchscheinen. Benevolent ist ein starkes Stück, bemerkenswert gut inszeniert, mit Wendungen und Offenbarungen, die kraftvoll wirken, auch wenn man sie kommen sieht.
Tony Marinelli, TheaterScene.net: Goodhearts Regie ist die unverzichtbare fünfte Darbietung. Als Regisseurin von McIntoshs vorherigen drei Premieren versteht sie, wie sie die tonale Volatilität des Stücks zu einem Vorteil statt Nachteil macht. Die Inszenierung kann von einem Witz über die Herkunft eines ekelerregenden Flecks bis zur erotischen Entdeckung wechseln, von Buddy-Comedy-Scherzen bis hin zu echtem Horror, ohne dass einer dieser Tonlagen als Verrat an den anderen betrachtet wird. Goodheart gibt dem 100-minütigen Stück Raum zum Atmen und erlaubt sogar, dass Übergänge länger verweilen, einfach aus dem reinen Vergnügen, bei diesen Frauen zu bleiben.
Durchschnittliche Wertung: 78,0%
