New Forest Open Air Theatre lanserar skogsteater på Hinton Admiral

Artistic Director för New Forest Open Air Theatre, Abbey Wright, och Marcel Bruneau, ordförande för styrelsen, har meddelat att bolaget startar en insamlingskampanj för att öppna en helt ny teater och etablera ett hemmabas för första gången – en stor ny kulturell destination för södra England som kommer att föra professionell teater, prisvärd kultur och samhällsengagemang till hjärtat av New Forest.

Stödd av ett antal framstående kulturpersonligheter, inklusive Mark Rylance, Judi Dench, Derek Jacobi, Lenny Henry, Dan Snow, Geraldine Somerville och Lady Candida Meyrick, söker bolaget nu att samla in de sista medlen för att förverkliga projektet som ska öppnas nästa år inför sommarsäsongen 2027. Planerna inkluderar även ett nytt medlemskapssystem som lanseras idag.

Arkitekten för den säsongsbaserade utomhusteatern i skogen på Hinton Admiral Estate nära Burley är den prisbelönta lokala Natalie Skeete från Forest Architecture, med internationellt erkända teaterkonsulter Charcoal Blue och designern James Turner. Projektet innebär skapandet av en 300-sitsig säsongsbaserad teater belägen inom en naturligt förekommande skogsdal i skogen. För att vara miljömässigt känslig kommer konstruktionen att tillverkas av kluven trä från den omgivande skogen och demonteras efter varje föreställningssäsong, vilket gör att platsen kan behålla sin harmoni med den naturliga miljön. Platsens läge på det 5500 tunnland stora Hinton Admiral Estate innebär att arenan kan dra nytta av befintlig infrastruktur såsom parkering, tekniska installationer, catering och besöksfaciliteter.

Organisationens långsiktiga vision är att skapa ett produktionshus som är dedikerat till professionell utomhusteater, samtidigt som man stödjer samhällsengagemang, utomhuslärande, välmående och kontakt med naturen. Bolaget samarbetar redan med partner som Culture in Common för att förbättra tillgången till konstnärliga och kulturella aktiviteter för isolerade samhällen.

För att stödja kampanjen har New Forest Open Air Theatre lanserat ett nytt medlems- och stödjarsystem, tillsammans med möjligheter till stöd från privatpersoner, företag, välgörenhetsstiftelser och fonder. För mer information om hur du kan stödja satsningen:  https://www.newforestopenairtheatre.co.uk/supporter

Abbey Wright, Artistic Director för New Forest Open Air Theatre, sade: "Det här projektet förenar världsledande teater, samhällsengagemang och tillgång till natur på ett sätt som är unikt för New Forest. Vår ambition är att skapa en plats som levererar enastående kulturella upplevelser samtidigt som den förblir tillgänglig, hållbar och förankrad i sin lokala miljö. Det finns en enorm potential för att berätta modiga och episka berättelser i skogen. Föreställ dig älvor som dyker upp från gläntan och kungar som rider in på hästar. Men det finns också en stor intimitet i trädens famn, och det är så rörande att se människans gestalt stå bredvid en urgammal trädstam i sökandet efter mening under stjärnorna."

Marcel Bruneau, ordförande för styrelsen, tillade: "Vi tror att detta projekt har potentialen att bli en betydande kulturell och samhällelig tillgång för regionen, skapa möjligheter för publik, konstnärer, unga människor och isolerade individer, samtidigt som det bidrar till besöksekonomin och stöder hållbar turism i New Forest."

Judi Dench, beskyddare: "Jag är så glad över att vara beskyddare av den vackra New Forest Open Air Theatre. Det finns ingen plats som den. En underbar blandning av teater och träd; vad kan vara bättre?"

Lady Candida Meyrick, beskyddare och markägare: "Vi behöver New Forest Open Air Theatre mer än någonsin nu. Att kombinera kraften i live-teater med den botande potentialen i att samlas i gemenskap i en skogsmiljö är omvälvande. Vi är så stolta över att stödja denna fantastiska satsning i hjärtat av Hinton Admiral Estate."