Recensie: HOT MESS in The Other Palace

We hebben allemaal wel eens gedate met iemand die gewoon niet bij ons past. 

Het blijkt een probleem te zijn zo oud als de tijd. Of, moet ik zeggen, zo oud als de aarde.

Hot Mess van Jack Godfrey en Ellie Coote opent met de Aarde zelf die het podium opwandelt, haar verlangen om verliefd te worden verklarend. Na een aantal relaties met eencellige organismen en een T-rex, heeft ze een korte pauze genomen (oftewel, de ijstijd), en is ze klaar om zich weer bloot te stellen. Enter mensheid.

Hoewel het aanvankelijk lijkt alsof het paar voor elkaar bestemd is, verloopt de situatie snel minder goed. Gedurende de voorstelling zien de toeschouwers de relatie tussen Aarde en Mensheid bloeien en uiteindelijk verwelken - aangejaagd door de constante wens van Mensheid om meer van Aarde te nemen. 

Op papier lijkt een tweespel rond milieubewustzijn wellicht niet zo boeiend. Het is een concept dat snel als neerbuigend kan aanvoelen, en hoewel de show op het gebied van boodschap misschien niet baanbrekend is, is de productie levendig, brutaal en uiteindelijk vrij aandoenlijk. 

Danielle Steers is fantastisch als Aarde, krachtig het ene moment, hartverscheurend kwetsbaar het volgende, en haar uitvoering van My House is zonder meer het hoogtepunt van de avond, haar haarflip inbegrepen. Morgan Gregory is evenzeer meeslepend als Mensheid, die aanvankelijk een onschuld en charme tentoonstelt die het publiek echt aan zijn zijde krijgt.

Hoewel het verhaal soms een beetje repetitief kan aanvoelen, met Mensheid die uit de pas loopt en Aarde die hem terugduwt (hoewel dat misschien de aard van relaties is), is er een bevredigende wending naar de climax van de show. Dit geeft Gregory de kans om wat meer scherpte in zijn optreden te leggen, in een van de avond's boeiendere momenten, het nummer What Did You Expect.

De muziek van Jack Godfrey, die doet denken aan producties zoals Six, is over het algemeen vermakelijk, hoewel er momenten zijn waarin nummers iets korter zouden kunnen zijn en nog steeds dezelfde impact zouden hebben. Ellie Coote's script is leuk, herkenbaar en vol woordgrappen die nooit geforceerd aanvoelen, en er is hier echte spanning die in toekomstige producties nog verder kan worden uitgebouwd.

Al met al is Hot Mess een spannende nieuwe productie, die echt talent van het gehele creatieve team laat zien. En, als de huidige temperaturen niet genoeg herinnering waren dat we het echt verknoeid hebben met de planeet, dan is Hot Mess hier om de boodschap echt over te brengen. Het is dus een productie die je moet zien, voordat het te laat is. Dat wil zeggen, voordat we de hele planeet in brand steken. 

Hot Mess is te zien in The Other Palace tot 2 september.

Foto Credit: Pamela Raith.