Recensie: FOR YOUR TWENTIES, The Etcetera Theatre

Het doel van Fringe-theaterstukken is om de passie die beginnende creatievelingen hebben te laten groeien, ontwikkelen en tonen in een omgeving die dit voedt. Vaak spelen deze verhalen dicht bij huis - verhalen die zich afspelen in het dagelijks leven van mensen.For Your Twenties van clip2thecurtain productions is daar het perfecte voorbeeld van. Een stuk met veel potentie en de passie om die te laten groeien.

Geschreven en geregisseerd door Sophie Banning, For Your Twenties vertelt hoe klassisme en vooroordelen onze hersenen opnieuw hebben bedraden, hoe je twintiger jaren bedoeld zijn om wild te leven, en hoe je soms je vrienden fouten moet laten maken zodat ze kunnen groeien. 

Het stuk is een viermanscast rond Sarah en Nick, gespeeld door Amy Bloomfield en Samson Hughes. Sarah is een verpleegster bij de NHS. Haar Noordelijke, arbeidersklasse achtergrond heeft haar ertoe gebracht deze professie te kiezen uit empathie en een passie om te helpen. Ze ontmoet de midden- tot hogere klasse Nicholas wanneer hij per ongeluk zijn vingers aan elkaar nietst met werk. Het pas verloofde (al na zo’n zes maanden) stel ontmoet Nick’s jongere zus Minty (Caitlen Cray), een influencer en stereotiepe Londense rijke meid, tijdens een dinerfeestje. Sarah nodigt haar beste vriend Seb (Alie Tarawalie) uit als vangnet.

Het stuk bevat in het begin momenten van fysiek theater, die afnemen naarmate het verhaal zich ontwikkelt. Soms is het niet helemaal duidelijk waarom die bewegingen worden gebruikt, want Bannings dialoog is sterk en verdient de voorkeur boven de bewegingen. Het is een stijlkeuze die, mits verder ontwikkeld, met meer diepgang en doel kan groeien.

Bannings script is duidelijk zodra het uitgesproken wordt, en de monologen van Seb behoren tot de meest boeiende delen van het script. Haar vermogen om heldere verbindingen te leggen is sterk, zichtbaar in de chemie tussen Nick en Sarah. De acteurs lijken op hun gemak bij elkaar; er is een echte band. Sommige momenten lijken een beetje geïmproviseerd: misschien is dat ook zo? Misschien is het te naturalistisch neergezet? Maar de korte momenten waarin de acteurs gewoon in de ruimte bestaan, geworteld en gegrond in hun tekst, zijn prachtig om te zien.

Bloomfield is absoluut klasse. Haar monoloog (die uit zo’n vijf woorden bestond die in verschillende combinaties werden herhaald) bevat de meest hartverscheurende emotionele diepgang. Het publiek hangt aan haar lippen terwijl haar dikke Noordelijke accent door de muziek heen snijdt. Ze is een jonge vrouw in nood. Ze moet zelf haar fouten maken. Een ster, zonder twijfel.

Hughes belichaamt de rol van de middenklasse jongeman met een verdeeld hart erg goed. Uit zijn vertolking blijkt duidelijk dat Nick alles had tijdens zijn jeugd, maar nooit iets wat echt betekenis had. Nu heeft hij Sarah, en in een poging haar nooit meer los te laten, vraagt hij haar ten huwelijk. Hughes’ naturalistische keuzes in acteren zijn overtuigend en passen perfect bij het karakter.

Cray en Tarawalie bieden komische verlichting en een ander perspectief op hoe je twintiger jaren eruit kunnen zien. Hun karakters zijn groter dan die van Nick en Sarah, wat nog een extra laag plezier toevoegt aan hun vertolkingen. Een zeer getalenteerd duo.

For Your Twenties heeft echt potentie. De personages zijn verfrissend, net als het einde. Dit stuk kan nog veel verder worden ontwikkeld met zo’n duidelijk verbonden cast en crew. Ze hebben zichtbaar plezier op het podium. Is dat niet waar Fringe eigenlijk om draait?

For Your Twenties speelt in The Etcetera Theatre als onderdeel van Camden Fringe op 23 augustus.