Foto's: Madelyn Smedley en Julius D'Silva in EDUCATING RITA bij Reading Rep Theatre

Reading Rep Theatre heeft de eerste productiebeelden vrijgegeven van EDUCATING RITA, met in de hoofdrollen The Traitors-finaliste Madelyn Smedley en West End-acteur Julius D’Silva. Het stuk van Willy Russell draait van 26 februari tot 21 maart 2026.

Geregisseerd door Annie Kershaw, die terugkeert naar Reading Rep na haar productie van The Maids in 2025, betekent het stuk de eerste opvoering van Russell's tweeakter in het theater. Smedley maakt haar debuut bij Reading Rep als Rita, tegenover D’Silva als Frank.

In een verklaring zei Kershaw, “Dit stuk is levensbevestigend en briljant grappig, maar het roept ook interessante vragen op over de keuzes die we maken in het leven en hoe klasse en geslacht die beïnvloeden. Het bevat echt alle elementen. Ik ben benieuwd wat het publiek ervan vindt.”

Smedley, die nationale aandacht kreeg als finaliste in BBC’s The Traitors in 2022, was te zien op televisie in EastEnders, Casualty, Hollyoaks, Big Boys, Call the Midwife en The Stand Up Sketch Show, en speelde in de korte film Roy, geregisseerd door Oscarwinnaars Tom Berkeley en Ross White. Haar theatercredits omvatten A Midsummer Night’s Dream, Mysterious Maud en Bitter. Ze studeerde aan de Guildford School of Acting en bij het National Youth Theatre en zal binnenkort te zien zijn in serie 2 van de komedie Piglets.

Over de rol zei Smedley, “Mijn moeder zei altijd dat ik moet leiden met empathie, drive en ambitie, iets wat Rita in overvloed heeft. Wat we ons allemaal kunnen voorstellen, is de wens voor een betere manier van leven. Zelfvertrouwen en Rita’s verlangen om te leren betekent dat alles mogelijk is. Dat vind ik geweldig. Rita’s achtergrond definieert haar potentieel niet. Als iets, zet het haar juist aan.”

D’Silva verscheen recentelijk als R.F. Simpson in Singin’ In The Rain in het Royal Exchange Theatre. Zijn theatercredits omvatten Farm Hall (Theatre Royal Haymarket/UK Tour), Churchill In Moscow (Orange Tree Theatre), & Juliet (Shaftesbury Theatre and Regent Theatre, Melbourne), The Producers (Manchester Royal Exchange), The Cherry Orchard (Bristol Old Vic/Manchester Royal Exchange), Strictly Ballroom (West Yorkshire Playhouse/Toronto), Made In Dagenham (Adelphi Theatre), Anne Boleyn en Macbeth (Shakespeare’s Globe), en Oliver! (Theatre Royal Drury Lane). Met de Royal Shakespeare Company verscheen hij in Henry IV Parts 1 & 2, Henry V, Henry VI Parts 1–3, Richard III, Great Expectations en The Spanish Golden Age Season. Televisiecredits omvatten Bridgerton en The Crown (Netflix), The Ten Commandments (ABC), en Highlander (Syfy).

Het creatieve team bestaat uit Cara Evans (Set & Costume Designer), Adam Jeffery (Lighting Designer), Holly Khan (Composer/Sound Designer), Mary Howland (Speech & Dialect Coach), Beth Qualter Buncall (Costume Supervisor), Jordan Harris (Production Manager) en casting door Jill Green Casting.

Voor meer informatie, bezoek www.readingrep.com.

Foto Credit: Harry Elletson