Béla Fleck heeft zijn aankomende optreden in het Kennedy Center geannuleerd na een recente stemming van de raad van bestuur, die resulteerde in het koppelen van de naam van voormalig president Donald Trump aan de instelling.
In een verklaring, gedeeld op sociale media, legde Fleck zijn beslissing uit om zich terug te trekken uit een gepland optreden met het National Symphony Orchestra.
“Ik heb me teruggetrokken uit mijn aankomende optreden met de NSO in The Kennedy Center. Optreden daar is beladen en politiek geworden, bij een instelling waar de focus op de muziek zou moeten liggen,” zei Fleck. Hij voegde toe: “Ik kijk ernaar uit om in de toekomst samen met de NSO op te treden wanneer we samen kunst kunnen delen en vieren.”
Zoals BroadwayWorld eerder meldde, stemde de raad die toezicht houdt op het John F. Kennedy Center for the Performing Arts op 18 december om de locatie te hernoemen naar het Trump-Kennedy Center.
Meerdere annuleringen van optredens hebben plaatsgevonden na de naamswijziging, inclusief die van dansgezelschap Doug Varone and Dancers en het jaarlijkse Kerstavond jazzconcert van het Kennedy Center. Het American College Theatre Festival heeft ook zijn samenwerking met het Kennedy Center opgeschort na bijna zes decennia van partnerschap.
Fleck is een van de vele artiesten die ervoor hebben gekozen om niet meer op te treden in de locatie na de verandering. Wicked-componist Stephen Schwartz vertelde onlangs aan Deadline dat hij niet zou deelnemen aan een gepland evenement later dit jaar.
“Ik was onderdeel van het originele evenement dat het Kennedy Center opende, de Bernstein Mass,” zei Schwartz in een verklaring. “Het Kennedy Center was opgericht als een apolitiek thuis voor artiesten van alle nationaliteiten en alle ideologieën. Het is niet langer apolitiek, en daar optreden is een ideologische verklaring geworden. Zolang dat het geval is, zal ik daar niet optreden.”
Jazzensemble The Cookers annuleerde ook een gepland Oudjaarsavondoptreden. Andere artiesten die naar verluidt optredens hebben geannuleerd zijn onder andere Billy Hart, Chuck Redd en Kristy Lee, naast anderen.
Het Kennedy Center heeft geen publieke reactie gegeven op de annuleringen.