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Cosa succede quando un poeta sale sul palco non per eseguire il proprio lavoro, ma per estrarre una performance dalla vita di qualcun altro? Questa è la domanda al centro di First Five Live, la serie culturale curata e ospitata dal premiato poeta nigeriano-britannico Yomi Sode, che ritorna nella Elgar Room alla Royal Albert Hall per una nuova stagione del 2026. E pensiamo che i vostri lettori siano esattamente il pubblico giusto per esplorare questa domanda.
First Five si basa su un semplice presupposto drammaturgico: due libri, due brani, una persona. Ogni ospite è invitato a condividere le cinque influenze formative che hanno plasmato la sua vita e il suo lavoro. Nelle mani di Yomi, questa struttura diventa qualcosa di più simile a un ritratto dal vivo, una serata attentamente modellata in cui autobiografia, memoria, cultura e creatività vengono estratte in tempo reale, davanti a un pubblico, e non possono essere replicate.
Yomi non è un intervistatore passivo. Come poeta e performer, porta un'acuta sensibilità al linguaggio, al tempo e all'architettura di una conversazione. Il risultato è una forma di narrazione dal vivo che si colloca all'incrocio tra teatro, letteratura e tradizione orale, e che confida nella natura irripetibile di un incontro dal vivo per svolgere il suo lavoro.
La stagione 2026 si apre venerdì 10 aprile con AJ Odudu, una delle emittenti più riconosciute del Regno Unito, che racconterà il viaggio dall'infanzia vivace nel Lancashire alla conduzione di alcuni dei più grandi spettacoli della televisione britannica. Dopo spettacoli di debutto sold out con AJ Tracey e Paige Lewin, la stagione continua con l'autrice e showrunner Candice Carty-Williams a luglio e con l'imprenditrice e innovatrice culturale Jamilia Donaldson a ottobre.
Matt Todd, Direttore della Programmazione alla Royal Albert Hall, ha dichiarato: "Siamo entusiasti di dare il bentornato a First Five nella Elgar Room e costruire sul loro successo precedente. La serie condivide lo stesso ethos dello spazio stesso - creando una piattaforma intima per voci audaci, nuove prospettive e esperienze veramente memorabili. Siamo entusiasti di vedere la serie continuare a crescere nei prossimi mesi."
Yomi Ṣode, Fondatore, Curatore e Ospite di First Five Live, ha dichiarato: "La mia visione per First Five è sempre stata quella di creare uno spazio dove le persone potessero riunirsi, connettersi e celebrare la letteratura e le molte persone che modellano il nostro modo di vivere le parole. Da quel momento, abbiamo costruito una piattaforma che abbraccia una gamma completa di arti tra cui musica, letteratura e le storie quotidiane che ci formano. Potrebbero essere attori, autori o designer. Sono pronto ed entusiasta di continuare questa incredibile stagione. Il pubblico deve ridere, riflettere e riunirsi in ugual misura. Torniamo a vivere quell'esperienza dal vivo."
Ogni serata si svolge nell'intima Elgar Room, uno spazio che premia esattamente il tipo di presenza attenta e vicina che la performance dal vivo richiede. La curazione musicale è affidata a DJ Conrad Kira, con libri disponibili presso Round Table Books.