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Que se passe-t-il lorsqu'un poète monte sur scène non pas pour interpréter sa propre œuvre, mais pour tirer une performance de la vie de quelqu'un d'autre ? C'est la question au cœur de First Five Live, la série culturelle dirigée et animée par le poète nigérian-britannique primé Yomi Sode, qui revient à l'Elgar Room du Royal Albert Hall pour une toute nouvelle saison 2026. Et c'est une question que nous pensons que vos lecteurs sont exactement les bons à explorer.
First Five est construit autour d'un principe dramaturgique apparemment simple : deux livres, deux morceaux, une personne. Chaque invité est invité à partager les cinq influences formatrices qui ont façonné sa vie et son travail. Entre les mains de Yomi, ce cadre devient quelque chose de plus proche d'un portrait vivant, une soirée soigneusement façonnée dans laquelle autobiographie, mémoire, culture et créativité sont extraites en temps réel, devant un public, et ne peuvent être répétées.
Yomi n'est pas un interviewer passif. En tant que poète et performeur, il apporte une sensibilité aiguë au langage, au timing et à l'architecture d'une conversation. Le résultat est une forme de narration en direct qui se situe à l'intersection du théâtre, de la littérature et de la tradition orale, et qui fait confiance à la nature unique d'une rencontre en direct pour accomplir son travail.
La saison 2026 s'ouvre le vendredi 10 avril avec AJ Odudu, l'une des animatrices les plus reconnaissables du Royaume-Uni, qui retracera le cheminement d'une enfance animée dans le Lancashire à la présentation de certains des plus grands spectacles de la télévision britannique. Après des spectacles inauguraux à guichets fermés avec AJ Tracey et Paige Lewin, la saison se poursuit avec l'auteur et showrunner Candice Carty-Williams en juillet et l'entrepreneure et innovatrice culturelle Jamilia Donaldson en octobre.
Matt Todd, Directeur de la programmation au Royal Albert Hall, a déclaré : "Nous sommes ravis d'accueillir à nouveau First Five à l'Elgar Room et de bâtir sur leur succès précédent. La série partage la même éthique que l'espace lui-même - créer une plateforme intime pour des voix audacieuses, des perspectives fraîches, et des expériences vraiment mémorables. Nous sommes impatients de voir la série continuer à croître dans les mois à venir."
Yomi Ṣode, fondateur, curateur et animateur de First Five Live, a déclaré : "Ma vision pour First Five a toujours été de créer un espace où les gens pourraient se rassembler, se connecter et célébrer la littérature et les nombreuses personnes qui façonnent notre expérience des mots. Depuis ce point, nous avons construit une plateforme qui embrasse une gamme complète des arts, qu'il s'agisse de musique, de littérature, ou des histoires du quotidien qui nous façonnent. Cela pourrait être des acteurs, des auteurs, ou des designers. Je suis prêt et excité de continuer cette incroyable saison. Pour que le public puisse rire, réfléchir, et communier en égale mesure. Retrouvons cette expérience en direct."
Chaque soirée a lieu dans la salle intime Elgar, un espace qui récompense exactement le genre de présence attentive que la performance en direct exige. La curation musicale est assurée par DJ Conrad Kira, avec des livres disponibles chez Round Table Books.