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Avec plus de 1 300 jeunes auditionnant dans 13 villes et au cours de 20 journées d'audition, le National Youth Music Theatre célèbre son 50e anniversaire avec l'annonce d'un programme ambitieux. La saison célèbre un demi-siècle consacré à l'émergence de la prochaine génération de talents du théâtre musical et se projette vers l'avenir de l'organisation.
Du musical à grande échelle aux ateliers d'écriture, en passant par les masterclasses et les stages résidentiels, le NYMT continue de fournir une rampe de lancement créative où les jeunes du Royaume-Uni peuvent développer leur art et se produire à un niveau élevé. Le programme a été conçu pour permettre aux jeunes ayant un éventail large de compétences en performance, musique, design et théâtre technique d'être engagés et de développer leur pratique.
La saison 2026 explore le thème des rêves. Elle célèbre 50 ans de rêves déjà réalisés grâce au NYMT et se tourne vers les rêves à venir. Les rêves peuvent surgir de nombreux endroits, qu'il s'agisse de la poursuite d'opportunités, de la découverte de son identité ou du désir de mieux comprendre le monde et soi-même. Cette saison est centrée sur des histoires qui reflètent ces ambitions et expériences.
L'une des productions phares de la saison anniversaire est The Ragged Child, une reprise de la comédie musicale adorée par Richard Taylor et Jeremy James Taylor. La production revient là où elle a débuté après être devenue l'une des œuvres les plus jouées au Rose Theatre. Une troupe de plus de 50 jeunes est co-dirigée par Jeremy James Taylor et Charley Harris, avec une direction musicale assurée par Nick Chave et Alex Miranda Diaz, et une direction de mouvement par Charley Harris. L'équipe créative est complétée par une consultation culturelle et de mouvement latino-américaine dirigée par Andrea Pelaez, Jonathan Holby en tant que directeur de combat et un casting assuré par Natalie Gallacher (pour Pippa Allion Casting). Cette reprise offre au public l'occasion de redécouvrir un classique bien-aimé du NYMT tout en l'introduisant à une nouvelle génération de performeurs et de spectateurs.
Le programme de Birmingham débutera avec West Side Story, le célèbre musical de Leonard Bernstein, Stephen Sondheim et Arthur Laurents. Avec un casting de 40 artistes et un orchestre de plus de 30 musiciens, cette production explore les thèmes de l'amour, de la division et de l'espoir. Elle nécessite des chanteurs, acteurs et danseurs talentueux pour offrir une performance d'ensemble dynamique, avec la chorégraphie au cœur du spectacle. L'équipe créative inclut Rupert Hands en tant que metteur en scène, Giovanna Ryan en tant que directrice musicale, Nick Barstow comme orchestrateur, George Beets comme chorégraphe, Julia Cave en tant que coordinatrice de l'intimité et Libby Todd comme designer. Cette production réinvente le classique pour des publics modernes tout en préservant sa puissance émotionnelle. Le NYMT revient au Birmingham Hippodrome après la saison de l'année dernière, poursuivant son partenariat pour apporter de nouvelles comédies musicales et de jeunes talents sur scène.
Autre point culminant de la saison, Just So, la comédie musicale de George Stiles et Anthony Drewe. Le spectacle suit un groupe de personnages dans un voyage de découverte et d'identité, ce qui le rend particulièrement résonnant pour les jeunes artistes. L'équipe créative inclus le metteur en scène Georgie Rankcom, le directeur musical Josh Cotell, le chorégraphe Sam Wilson Freeman et la designer Libby Todd. Alors que les personnages cherchent leur place dans le monde, la production explore des thèmes qui continuent de parler fortement aux jeunes aujourd'hui.
Every Day, une nouvelle comédie musicale de Martha Geelan et Nick Barstow en association avec DEM Productions. Inspiré du roman de David Levithan, la pièce présente une partition contemporaine et une démarche unique dans laquelle tout l'ensemble partage le rôle du personnage central. Les écrivains seront présents pendant les répétitions, permettant à la troupe de façonner l'œuvre aux côtés de l'équipe créative. La direction est assurée par Martha Geelan, la direction musicale par Matthew Herbert, la chorégraphie par Jane McMurtrie et le design par Libby Todd. Le développement de nouvelles comédies musicales a toujours été central dans le travail du NYMT, et Every Day poursuit cette tradition en mettant en lumière une écriture britannique captivante.
En parallèle des productions, le NYMT organisera une série d'ateliers de nouvelles comédies musicales destinés à explorer le développement de nouveaux spectacles de théâtre musical. Ces ateliers fournissent un laboratoire créatif pour la narration à travers la musique, le mouvement et le personnage. Les participants collaboreront étroitement avec des écrivains et des équipes créatives, expérimentant des idées et développant de nouveaux matériaux dans un environnement qui encourage l'imagination, la prise de risques et la collaboration.
Parmi les metteurs en scène impliqués dans le programme d'atelier, on trouve Tinovimbanashe Sibanda, Kirsty Smith, Dan Okello Bird, Sarah Redmond, Darren John, Jonathan Mawson, Hannah Chissick, Jake Smith, Jane McMurtrie, Kelvin Towse, Aimee Leigh, Leanne Pinder, Denise Crowley, Ben Barrow, Lee Freeman et Stacey McCarth.
Dans le cadre de la saison, le NYMT se produira également au FUSE International Festival avec GROWL The Reunion, avec le livre et les paroles de Timothy Knapman et la musique et les paroles de Laurence Mark Wythe. Créé avec Serious Play et Youth Theatre Kenya pour célébrer le partenariat international et le programme de formation lancé avec la distribution originale du NYMT en 2019. Écrit par Timothy Knapman, l'œuvre propose une réinterprétation ludique de l'histoire du Grand Méchant Loup et présente des artistes qui ont ensuite travaillé dans toute l'industrie du théâtre. La saison anniversaire inclut également de nouvelles comédies musicales en développement avec de jeunes artistes: Unbound par Matthew Harvey (7–12 avril 2026), Lifelines par Hayley Canham (25–29 mai 2026), The Unstoppable Letty Pegg par Helen Arney et James Hughes (20–25 juillet 2026), The Ballad of Raggedy Alice par Robert Messik et Roy Raby (2–7 août 2026), et School Play par Mat Pritchard et Tom Williams (9–14 août 2026).
Chris Cuming, directeur artistique du National Youth Music Theatre, commente, "Les rêves sont souvent repoussés pour des réalités ou des considérations pratiques, mais les rêves sont quelque chose que nous faisons tous chaque jour. Ils nous permettent d'être courageux, audacieux et ambitieux dans notre réflexion. Depuis 50 ans, le NYMT offre de nouvelles œuvres aux jeunes, les aidant à comprendre le pouvoir du récit tout en leur permettant de se produire sur certaines des plus grandes scènes du pays. Alors que nous célébrons ce jalon, nous envisageons également les 50 prochaines années. La voix des jeunes ne fera que grandir, et le NYMT sera là pour la soutenir sous quelque forme que ce soit."
LE NATIONAL YOUTH MUSIC THEATRE
Fondé en 1976, le NYMT représente le meilleur du travail avec les jeunes à travers le théâtre musical, permettant à des milliers de jeunes de tout le Royaume-Uni de développer leur potentiel créatif et personnel.
Ces opportunités existent pour les artistes de scène, les musiciens, les techniciens et l'équipe de scène et, à travers nos parcours Créatif & Production - pour les aspirants metteurs en scène, directeurs musicaux, chorégraphes et designers.
Ceux qui bénéficient du NYMT suivront les traces de ses mécènes et anciens élèves, y compris des personnalités multi-récompensées comme Idris Elba, Joe Griffiths-Brown (Phantom of the Opera), Mike Jibson (Hamilton), et Rosy Church (Les Misérables). De nouveaux mécènes incluent la star du West End Kerry Ellis, le Matt Lucas acclamé par la critique, l'award-winning Amara Okereke, et Callum Scott Howells de It's a Sin.
Le NYMT se concentre sur la livraison d'opportunités authentiques et accessibles offrant aux jeunes des occasions de haute qualité et sur mesure dans le théâtre musical. En travaillant en collaboration avec les jeunes et les partenaires régionaux, le festival célèbre l'inclusivité dans la formation artistique de haute qualité, la performance et la participation.