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Cet automne, VAULT Creative Arts, l'ancien producteur du VAULT Festival, ouvrira les portes de son lieu fraîchement rénové, le Lower Marsh Arts Club (ou LowMAC). Autrefois appelé The Glitch, le Lower Marsh Arts Club marquera la transition de l'organisation vers une place permanente au cœur de l'écologie théâtrale londonienne.
VAULT Creative Arts a été fondé en 2021 à partir du VAULT Festival, le plus grand festival annuel d'arts de Londres. Lors de sa dernière édition en 2023, le festival a attiré plus de 100 000 spectateurs avec près de 2 000 représentations de plus de 500 spectacles sur 6 semaines en février/mars. Cependant, en 2024, le festival a perdu son lieu et a été fermé définitivement – un coup dur non seulement pour VCA, mais pour l'industrie des arts de la scène dans son ensemble.
Émergeant de ces cendres, l’équipe de VCA a commencé une expérience dans leur café, bar, et base d’opérations tout près de The Vaults – The Glitch. Jusqu’où pouvaient-ils s’approcher de l’impact annuel du VAULT Festival, toute l’année durant ? Durant leur première année, ils ont complètement revu la programmation, rénové le bar, et lancé toute une série de programmes de développement artistique (y compris le prix annuel d’écriture dramatique VCA). Pendant ce temps, ils ont organisé plus de 400 spectacles et événements et soutenu plus de 1 000 artistes.
À présent, la compagnie s'engage pleinement dans ce travail en ouvrant les portes du Lower Marsh Arts Club en septembre. Ce lieu accueillera jusqu’à trois spectacles par soir – une sélection de théâtre, comédie, cabaret et bien plus, programmés via des appels ouverts réguliers afin d’assurer l’accès à tous, et ce, à des tarifs parmi les plus abordables de Londres. Ils organiseront également trois festivals par an – incluant le Highlight festival pour les Avant-premières du Fringe en juillet, et un festival de nouvelles écritures en novembre. Ils continueront à développer leurs programmes de soutien aux artistes, notamment le Stephen Joseph Transfer, qui permet à un artiste principal du lieu de transférer au Cockpit, offrant ainsi de réelles opportunités d'évolution de carrière. Des événements sociaux et de réseautage réguliers aideront en outre les artistes à construire une communauté et, surtout, à s’amuser !
Le directeur artistique Oli Savage a déclaré : « Nous sommes très enthousiastes à l'idée de lancer notre nouveau projet, le Lower Marsh Arts Club, en septembre prochain. Le VAULT Festival était un élément essentiel du paysage du Fringe à Londres. Nous souhaitons rendre hommage à cet héritage – un festival brillant et séduisant offrant des opportunités sans pareilles aux artistes, ainsi que des expériences exceptionnelles pour les publics – tout en aspirant à un avenir plus prometteur. Nous avons posé les bases de ce travail à The Glitch. Et je suis désormais impatient de découvrir comment nous pourrons dépasser cela sous notre nouvelle identité, LowMAC. Ce sera un espace où les artistes seront prioritaires, et où nous pourrons relever de manière significative les défis et innover quant à ce que les artistes en début de carrière souhaitent et ont besoin pour livrer leur meilleur travail ! »
En opérant ce changement, la compagnie espère consolider l’héritage du VAULT Festival en tant que composante vitale de l’histoire théâtrale londonienne. Leur objectif est de créer une quantité et une qualité inégalées d’opportunités pour les artistes émergents afin de créer des œuvres, développer leurs compétences, élargir leur réseau, tout en s’amusant réellement. Ce faisant, ils proposeront un programme créatif vraiment brillant, excitant et ludique dans un espace social attractif, que le public aura envie de découvrir.
Parallèlement, la compagnie s’embarque dans une nouvelle aventure, espérant définir ce à quoi peut ressembler la meilleure version du théâtre fringe à Londres pour de nombreuses années à venir. C’est une nouvelle identité qui honore ce qui a précédé et célèbre ce qui reste à venir.
The Glitch deviendra officiellement le Lower Marsh Arts Club le 7 septembre 2026.
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