مر أكثر من عشرين عاماً منذ أن أخرجت ماري زيمرمان عرضاً سواء في برودواي أو أوف-برودواي. وهي سريعة في التأكيد على أنها كانت متواجدة في مدينة نيويورك خلال تلك الفترة—فقد أخرجت عدة أوبرا في متروبوليتان أوبرا—لكن هذا لا يقلل من أهمية عودتها إلى أوف-برودواي لإخراج جينيفر نيتلز، جيوليا: ملكة السموم في باليرمو، وهي موسيقي نادرة جديدة يقودها الحاصلة على زمالة ماكارثر.
قالت المخرجة المقيمة في إلينوي: "لدي طموحات فنية عالية لكل عرض أُخرج، لكنني لم أنشأ مع ذلك الحنين لأكون هنا"، وتشمل مشاركتها في مجتمعها المحلي كونها شريكاً فنياً في مسرح غودمان وعضواً في شركة مسرح لوكينجلس وأستاذة دراسات الأداء في جامعة نورث وسترن. "أنا أحب العمل في نيويورك، إنه ممتع حقاً، لكن وطني هو وطني، وأنا متجذرة هناك جداً. من الصعب الحديث عن هذا لأنه لا تريد إهانة سكان نيويورك بالتلميح إلى أن ليس كل البشر سيُجهدون أنفسهم إذا لم يحصلوا على حياة فنية هنا. لكن هذا لم يكن جزءاً من المعادلة بالنسبة لي."
ومع ذلك، لا شك أن زيمرمان أثارت ضجة كبيرة عندما تكون هنا. فهي واحدة من ست نساء فقط حصلن على جائزة توني لأفضل إخراج مسرحي، وقد فازت بها لإخراجها الأول على برودواي لعرض Metamorphoses. قامت زيمرمان نفسها بتكييف أساطير أوفيد لهذا العرض، الذي قُدم أساساً في بركة مائية. بعد عرض كامل العدد أوف-برودواي، انتقل إلى برودواي عام 2002. وحتى وقت إغلاقه في 2003، حقق عائداً على الاستثمار بنسبة 140%. ولا يزال يُعرض في جميع أنحاء العالم.
زيمرمان معروفة بتكييفاتها للنصوص الكلاسيكية مثل Metamorphoses التي وصفتها لي بأنها "جوهر" ما تقوم به. بعد إغلاق هذا العرض على برودواي، عادت إلى أوف-برودواي بـ The Notebooks of Leonardo da Vinci، تكييف مسرحي لأقوال العالم الإيطالي الشهير والمخترع والفنان. تكييفاتها اللاحقة لم تُعرض في المدينة، لكنها تشمل The Matchbox Magic Flute وThe Steadfast Tin Soldier وTreasure Island وThe Jungle Book (مكيّف من فيلم ديزني والقصة الأصلية) وThe White Snake وArgonautika. (ومن الجدير بالذكر أنها كانت لها بعض الاعتمادات في نيويورك قبل Metamorphoses، بما في ذلك تكييف Arabian Nights لمسرح مانهاتن كلوب).
قالت: "العديد من تلك الأعمال القديمة التي أقدمها، لا توجد مؤامرة من المعلمين الإنجليز للحفاظ عليها. إذا كانت باهتة، وإذا لم يكن لديها شيء لتقوله لنا، لكانت تلاشت في طي النسيان. لكنها تتحدث عن أمور لا تتغير إلى حد كبير، أي أننا يجب أن نموت، وأن حياتنا ليست بالكامل تحت سيطرتنا، وأن الحوادث تحدث، وأن هناك تغييرات قسرية في حياتنا وهذا ما تدور حوله Metamorphoses. إنها تتحدث إلينا دائماً."
الكثير من أعمالها تُنفذ مع فريق تصميم Metamorphoses: مصمم الديكور دانيال أوستلنج، ومصممة الأزياء مارا بلومنفيلد ومصمم الإضاءة تي. جي. جيركنز. ولهذا، غالباً ما تكون لأعمالها مظهر مميز، جمال سماوي يبدو مدمجًا في تكييفاتها.
عاد أوستلنج وجيركنز للعمل في جيوليا. جميعهم عملوا على المسرحيات الموسيقية التقليدية السابقة التي شاهدتها لماري زيمرمان—The Jungle Book وGuys and Dolls.
عندما تُخرج أعمالاً ليست من تأليفها، قالت زيمرمان إنها يجب أن تكون منجذبة أولاً إلى العمل.
قالت: "الناس لا يعرفون هذا حقاً، ولكن إذا أرادوا مني الإخراج، عليهم فقط تقديم عرض بمسرحية مثيرة للاهتمام".
ولكن بعد ذلك، تسعى لجلب فريقها، بما في ذلك المصممون الذين تعمل معهم وأيضاً (وهو غير مطبق في حالة جيوليا) كثيرا ما يكونون من الممثلين في فرقها. كما تبحث عن تحدٍ. زيمرمان تحب أن تختبر نفسها. عندما سُئلت عن التحدي في جيوليا، تحدثت عن العملية التي سبقت هذا الإنتاج.
دخلت زيمرمان معادلة جيوليا قبل أكثر من عام بقليل. كانت نيتلز، التي تلعب دور البطولة أيضاً، تعمل على الموسيقي منذ سنوات عديدة—وقد شهدت مراحل تطوير مع مخرج مختلف، ولكن كان هناك الكثير من العمل ينتظر.
شرحت زيمرمان: "كان لدى جين عدة نسخ من النص وعدد أكبر بكثير من الأغاني مما يمكن أن تُدرج في عرض مسائي". "العمل بجانبها على ذلك كان تحدياً ومتعة غير متوقعة. لم أكن أعرف كيف سيكون العمل على نص لشخص آخر والمساعدة في فهمه أو ما شابه. لم ألعب هذا الدور من قبل، ولم أكن أتوقع أني سأحب ذلك، ولكني أحببته كثيراً."
شمل التحضير أيضاً رحلة إلى باليرمو. تشتهر زيمرمان برغبتها في الانغماس في ثقافة معينة قبل تقديم عرض. كانت رحلاتها تشمل الهند لـ The Jungle Book واسكتلندا لأوبرا Lucia di Lammermoor.
قالت: "في فراش الموت، ستكون تلك بعض أجمل ذكرياتي. كنا نلتقي على مدار الساعة، هذا كل ما كنا نتحدث عنه. إنه مثل اجتماع مطول حول العرض. كانت جميعها تستحق العناء، على كل المستويات."
في باليرمو، أُعجبت بعدد الكنائس الكبيرة. وأشارت في حديثها إلى أن العرض "يتعلق كثيراً بالكنيسة الكاثوليكية وطرائقها الأبوية وأنماط هيمنتها في الماضي"، وكان رؤية ذلك الكم الكبير من الكنائس "دليلاً قاطعاً" على تأثير الكنيسة الكاثوليكية في تلك المنطقة.
قالت: "كان هناك كنيسة غامضة جداً. كان فيها لوحة زيتية كبيرة للقديس جيروم. وهناك شخصية كاردينال في المسرحية ذات أهمية كبيرة وكان يشبه هذا الرسم. اعتقدت أنه القديس جيروم لأن هناك أسداً، ولكن كان الأسد يبدو شريراً جداً، ليس كما يُصوَّر عادة، بل بدا شيطانياً للغاية. وابتكرت في ذهني شخصية الشيطان الصغير الذي يطارد العرض. كانت تلك واحدة من الأماكن المهمة التي زرناها. كل ذلك مجمع هناك، كل الرحلة كانت مركزة على هذا."
بالنسبة للإنتاج نفسه، قالت زيمرمان أكثر من مرة إنه كلما تقدمت في العمر، أصبحت عملية تقديم العرض أكثر إجهاداً، لكنها ما تزال تحبه. في أول يوم من البروفات، خرجت في تايمز سكوير—كانوا يتدربون في استوديوهات نيو 42—والحرارة والضجيج جعلاها تتساءل لماذا تركت ضيعته الخضراء وكلبها، لكن أي شكوك زالت بسرعة عندما بدأت بالعمل مع فريق الممثلين. وكما هو معتاد، قامت بتصميم العرض بسرعة، خلال أسبوعين، وكل شيء آخر أُضيف بعد ذلك. أعطتهم الأساس وبنوا عليه.
قالت بحماس: "هناك بعض الأشخاص في هذه الفرقة سعداء للغاية للعمل معهم، وجينيفر واحدة منهم. هم مولعون جداً بالشكل المسرحي نفسه. لقد استمتعنا كثيراً. يصف العرض نفسه بأنه قصة عن السلطة والقتل والخيانة، وهذا صحيح، لكنه مليء أيضاً بالفكاهة. إنه عرض زاهي الحركة؛ ليس كسولاً. أعتقد أن الناس سيحبونه."
يُعرض عرض جيوليا في مركز بانك للفنون بنيويورك حتى الثاني من أغسطس.
.jpg?format=auto&width=365)
