Twintig jaar later kunnen we onze ogen nog steeds niet van High School Musical afhouden. Ter ere van de twintigjarige mijlpaal van Disney's hitfranchise, bezochten regisseur en choreograaf Kenny Ortega, samen met originele ster Monique Coleman, deze week Good Morning America om de verjaardag te bespreken.
Tijdens het interview herinnerde Ortega zich het moment waarop hij besefte dat de franchise een succes zou worden tijdens het filmen van het finale nummer, We're All in This Together. "Ik riep voor de afspeelactie, en de muziek schalde door de luidsprekers. Ik trok me terug van mijn monitoren en keek de kamer in en het sprak tot me," legde hij uit. "Ik realiseerde me dat we op dat moment iets krachtigs en belangrijks hadden bereikt."
Als het personage Taylor McKessie deelde Coleman de reacties die ze nu van fans krijgt. "Veel mensen zeggen, 'Je hebt me grootgebracht' of 'Jij was mijn jeugd.' En ik denk dat het bestaan in die ruimte in de hoofden van mensen iets heel speciaals is. Ze zijn nu opgegroeid en zijn de beslissers..." zei ze, eraan toevoegend dat mensen haar ook hebben verteld dat zij de reden is waarom ze zijn gaan acteren.
Over de vraag of er een High School Musical-reünie in het verschiet ligt, is Ortega onzeker, maar hij onthulde dat hij bereid zou zijn als alles op zijn plaats zou vallen. "Als ik al deze prachtige zielen terug zou hebben, absoluut," zei hij. "Maar ik geloof ook dat wat we hebben nog steeds potentieel heeft en nog steeds werkt." Bekijk nu het volledige segment.
De High School Musical-franchise ontstond in 2006, toen Disney Channel de eerste High School Musical-film uitzond, die de best beoordeelde originele film tot dan toe werd. Het won de Television Critics Association Award voor Outstanding Children's Programming, en ontving twee Emmy Awards (van de in totaal 6 nominaties), een DGA Award, een Imagen Award voor Beste Kinderprogramma en een nominatie voor de Humanitas Prize. De soundtrack ontving een Billboard Music Award voor Soundtrack van het Jaar, en was genomineerd voor een American Music Award in de categorie Favoriete Album (Pop/Rock).
High School Musical 2, het vervolg op de gigantische hit, ging op 17 augustus 2007 in première op de Disney Channel en trok op vrijdagavond naar schatting 17,2 miljoen kijkers, waarmee het destijds de meest bekeken kabeluitzending ooit was. De derde film kwam in 2008 in de bioscopen, waarmee het de eerste theatrale release van de franchise werd en een kassucces bleek te zijn.
De cast van High School Musical omvat Zac Efron, Vanessa Hudgens, Ashley Tisdale, Lucas Grabeel, Corbin Bleu, Alyson Reed, en Monique Coleman. Spin-offs omvatten Sharpay's Fabulous Adventure uit 2011, die het personage volgt terwijl ze haar debuut op Broadway maakt, en High School Musical: The Musical: The Series, die in 2019 op Disney+ in première ging. Een toneelbewerking van de eerste film ging in 2007 in première.