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Tony 및 Grammy Award를 수상한 J. Harrison Ghee는 개인적인 건강 여정을 국가 소수민족 장기기증 인식의 달을 맞아 행동 촉구의 메시지로 활용하며, 사람들에게 장기 기증에 대해 배우고, 기증자로 등록하며 가족과 기증 희망 사항에 대해 대화할 것을 권장하고 있다. Ghee는 현재 신장 이식 대기자 명단에 올라 있으며, 지난해 신장 질환 진단을 공개적으로 알렸다.
이 소식은 Ghee가 무대에서 중요한 이정표를 준비하는 가운데 발표되었다. 그는 8월 30일 브로드웨이 “Hadestown”에서 Hermes 역으로 마지막 무대 인사를 한 뒤, 올가을부터 북미 최초 전국 투어 공연인 Cole Escola의 Tony Award 수상 코미디 “Oh, Mary!”에 합류한다. 9월 19일 코네티컷 주 하트퍼드에서 Mary의 남편 역으로 시작해 2027년 1월 19일 시카고에서 Mary Todd Lincoln 역으로 전환할 예정이다. 이를 통해 Ghee는 이 공연 역사상 두 역할을 모두 맡는 최초의 배우가 된다. Ghee는 2022년에 신장 질환 진단을 받았으나 이를 비공개로 유지하다 2025년에 처음으로 공개했다.
“오랫동안 제 스스로 진단을 관리할 수 있다고 생각했지만, 치유는 혼자 할 수 있는 일이 아니었어요.”라고 Ghee는 말했다. “저는 현재 이식 대기자 명단에 있으며, 제 의료진과 저를 위해 힘을 보태준 모든 분들께 감사드립니다. 제 몸이 저에게 귀 기울이는 법을 가르쳐주었고, 저는 이 경험을 제 경력의 다음 장에 함께 가져갑니다.”
전국적으로 장기 기증자는 매우 부족하다. 10만 명이 넘는 사람이 국가 이식 대기자 명단에 올라 있으며, 그 중 60% 이상이 다문화 커뮤니티 출신이다. 흑인인 Ghee는 이러한 필요를 직접 반영한다. 미국 보건복지부 소수민족 건강국에 따르면, 흑인 미국인은 대기자 명단의 27%를 차지하지만 장기 기증자는 13%에 불과하다. 장기 배분은 혈액형, 조직 적합성, 긴급성, 대기 시간 같은 의학적 기준에만 근거하며, 개인의 공개된 프로필과는 무관하다.
매년 8월에 기념되는 국가 소수민족 장기기증 인식의 달은 다문화 커뮤니티에서 기증자 교육과 등록을 촉진한다. 다양한 인종 및 민족 배경을 가진 기증자가 많을수록 강력한 조직 맞춤을 찾기 쉬워져 이식을 기다리는 환자들의 결과를 개선할 수 있다. 이 역시 미국 보건복지부 소수민족 건강국 자료에 근거한다.
J. Harrison Ghee 소개
Tony Award 및 Grammy Award 수상자인 J. Harrison Ghee는 “Some Like It Hot”에서 Daphne/Jerry 역할을 창조하며 주연 개인 공연 부문에서 비바이너리 배우로서는 최초로 수상하며 역사적인 기록을 세웠다. 이 작품으로 Drama Desk상과 Outer Critics Circle상도 받았다. 브로드웨이에서는 “Hadestown”의 Hermes, “Kinky Boots”의 Lola 역으로 출연했고, “Mrs. Doubtfire”에서 Andre Mayhem 역할을 창조했으며, Harry Connick Jr.와 함께 “The Sting”에서 Johnny Hooker 역으로 공동 출연했다. 뮤지컬 초연 “Midnight in the Garden of Good and Evil”에서 The Lady Chablis 역할을 맡았고, 오프브로드웨이 흥행작 “Saturday Church”에서는 Black Jesus/Pastor Lewis 역으로 출연했다. 텔레비전에서는 FOX 앤솔로지 시리즈 “Accused”의 “Robyn’s Story” 제목 역할, Netflix “Raising Dion”의 Kwame, NBC “Stumble”과 HBO “High Maintenance”도 게스트 출연했다.
LGBTQIA+ 커뮤니티를 위해 목소리를 내는 옹호자로서, Ghee는 Broadway Cares, God’s Love We Deliver 등 여러 단체와 함께 활동해왔다.
