Misschien zou New York City Ballet Principal, Tiler Peck haar zelf samengestelde programma moeten hernoemen naar Turn it On, want wanneer de elektropoppy beat van James Blake’s muziek halverwege
Peck is een van de meest herkenbare namen in ballet, ze is sinds 2009 Principal danseres en is van nature het meest bekend in de VS, maar haar balletlessen tijdens de lockdown, kinderboeken en recentelijk haar rol in de Amazon Prime-serie Étoile, hebben haar wereldwijde erkenning opgeleverd. Turn it Out werd voor het eerst naar Londen gebracht in 2023, nu keert het terug, aangepast en verfijnd voor een levendige herhaling van ritme en dynamiek.
William Forsythe’s Blake Works-serie is altijd een traktatie, welke specifieke sectie ook wordt aangeboden. The Barre Project werd ontwikkeld met Peck in de diepte van de lockdown toen dansers virtueel samenkwamen, hun dagelijkse barre-routines over Zoom deden terwijl de studio's gesloten waren. Het is een boeiende combinatie van basisstappen die eenvoudig worden uitgevoerd; tendus, jetés, développés en passés, allemaal op het stampende ritme van het energieke kwartet. Vervolgens breken ze los van de barre en kunnen ze eindelijk hun energie volledig richten op het bruisende optreden over het podium, sprankelend, met snelle voeten en strakke lijnen. Peck is haar kenmerkend op topsnelheid zelf in de talrijke chaîne en attitude draaien. Het is niet alleen de muzikaliteit die zo opvallend is, maar ook haar vermogen om soepel te stoppen en te starten, haar controle te midden van de chaos is werkelijk uniek.
Peck wordt vergezeld door gerenommeerd gezelschap, waaronder haar eigen echtgenoot, Roman Mejia, de mede-Principal is gladjanus en soepel, terwijl Brooklyn Mack een tastbare toneelprésence en charisma heeft, die pas tevoorschijn komen in het meer atletische latere gedeelte.
Samen met commerciële danser, Lex Ishimoto, komt het kwartet samen in het laatste nummer, 200 Press, strakke gesynchroniseerde stappen, het tempo nu sneller - iets als een cardio training, ze stormen naar de voorkant van het podium, opbouwend tot een razernij van stappen voordat het allemaal eindigt. Veel te snel, aangezien ik me een beetje verlaten voelde.
Er is tijd om op adem te komen met Peck’s eigen choreografie voor Thousandth Orange, een sextet vol NYCB-talent. Gekleed in zachte pasteltinten en gedanst op muziek van Caroline Shaw, is het een knappe opstelling, hoewel de algehele impact wat teleurstellend is in vergelijking met wat ervoor is gekomen. Principal Chun-Wai Chan is een geweldige draaier, terwijl India Bradley van nature leuk om naar te kijken is, statig met een verfijnde techniek. De groep maakt enkele mooie lijnen en fotogenieke poses.
Degenen die op zoek zijn naar iets klassiekers zullen genieten van Swift Arrow. Peck en Mejia staan centraal voor Alonzo King’s ingewikkeld gechoreografeerde pas de deux. Er is een gemakkelijke intimiteit in het geheel, zoals je zou verwachten, de casualheid van de uitvoering betekent dat je je hen samen in hun keuken kunt voorstellen, repeterend. Pas tegen het einde voelde ik me emotioneel betrokken toen de intensiteit toenam en de chemie duidelijker werd. Het is een koele en bescheiden nummer, Peck danst nu op spitzen maar blijft net zo behendig als voorheen.
Nu op het programma als afsluiter (voorheen was het Barre Project in 2023) is Time Spell. De samenwerking tussen Peck, Michelle Dorrance, en Jullian Meyers, beiden gerenommeerde danser/choreografen, Dorrance vooral bekend van tap. Met de volledige groep van Peck’s vrienden is het een langer, meer meanderend werk, maar vol spontaniteit en charismatische performers, het zou echter leuk zijn geweest als het helderder verlicht was. Brinae Ali en Aaron Marcellus Sanders zorgen voor de a capella soundtrack, het is synthy en elektronisch, aanvankelijk komen bursts van opwindende tap tevoorschijn en verdwijnen. Net zoals wat eerder kwam, bouwt het op tot een crescendo, Peck tapt in haar spitzen, de holle klop staat uit tussen de reguliere taps, maar de groep behoudt die geïmproviseerde kwaliteit en het is leuk om het samenspel tussen hen allemaal te zien.
Ondanks zijn kleine gebreken is Peck’s dansavond zo bevredigend omdat het precies dat is, pure dans, gecreëerd om van te genieten, niet om te analyseren. Elk stuk eindigt net als het zijn groef bereikt, misschien hoort dat zo? Een publiek moet verlangend worden achtergelaten, maar ik had wel iets meer gewild, de looptijd met twee tussenpozen is minder dan twee uur. Maar toch, je zou nog steeds een kaartje moeten kopen om deze wereldsterren van over de oceaan in Londen te zien, je zult waarschijnlijk een paar jaar moeten wachten op een nieuwe kans om Turn it Out met Tiler te beleven.
Turn it Out met Tiler Peck & Friends speelt tot en met 14 maart in Sadler's Wells.
Fotocredit: Christopher Duggan