De Londense productie van Disney's THE LION KING, nu in zijn 27e jaar, heeft aangekondigd dat Posi Morakinyo en Asha Parker-Wallace vanaf dinsdag 5 mei 2026 de rollen van Simba en Nala zullen overnemen.
Posi en Asha hebben net samen de hoofdrol gespeeld in de geprezen Almeida-productie van American Psycho. Posi Morakinyo verscheen recentelijk in de West End-productie van For Black Boys Who Have Considered Suicide When The Hue Gets Too Heavy en The RSC's Much Ado About Nothing. Asha Parker-Wallace verscheen recentelijk in Burlesque The Musical in het Savoy Theatre en Starter for Ten in Bristol Old Vic & Birmingham Rep.
Posi Morakinyo zei: “Het is een eer om de rol van Simba op me te nemen in The Lion King. Ik ben enthousiast om aan dit nieuwe avontuur te beginnen en deel uit te maken van deze iconische show, om weer samen met Asha op het podium te staan”.
Asha Parker-Wallace voegde toe: “Het was ontzettend leuk om de afgelopen maanden met Posi samen te werken. Nu de iconische rollen van Simba en Nala samen op het podium van het Lyceum Theatre te spelen, is een droom”.
Om de gelegenheid te markeren, werkte THE LION KING samen met de geprezen fotograaf Perou om een nieuwe collectie afbeeldingen van het paar op iconische locaties in Londen uit te brengen om hun aankomst in de Pridelands te vieren.
Posi en Asha zullen zich ook voegen bij nieuwe castleden, waaronder Stuart Neal als Timon, Michael Jeremiah als Banzai en Simone Robinson als Sarabi. Raul Reinoso, Steve Cornwall, Gabrielle de Souza, Lindokuhle Thabede, Marcellus Whyte en Shayna McPherson sluiten zich aan bij het ensemble.
Julie Taymor's internationaal gevierde toneelbewerking van THE LION KING opende op Broadway in 1997 en sindsdien zijn er 29 wereldwijde producties in negen verschillende talen gecreëerd (Engels, Japans, Duits, Koreaans, Frans, Nederlands, Spaans, Mandarijn en Portugees).
De verbluffende artistieke vormgeving van de productie is het werk van een team van ontwerpers die putten uit diverse culturele invloeden om de rijke kleuren en uitgestrekte vlaktes van de Afrikaanse savanne opnieuw te creëren in deze gedurfde en inspirerende heruitvinding van een van de meest succesvolle animatiefilms aller tijden.
Julie Taymor, een van 's werelds meest innovatieve regisseurs, bracht een breed scala aan disciplines naar THE LION KING, waaronder uitgebreide ervaring met het ensceneren van epische theater- en operaproducties, het verkennen van klassieke mythen door middel van geritualiseerd poppenspel, masker en beweging. The Lion King was de eerste musical die Taymor regisseerde in het commerciële theater en ze maakte Broadway-geschiedenis door de eerste vrouw te worden die de Tony Award voor Beste Regisseur van een Musical won.
Het volledige creatieve team van de Broadway-show, dat vijf Tony Awards won voor hun werk aan THE LION KING, kwam in 1999 weer samen om de show in Londen opnieuw te creëren. Julie Taymor en Michael Curry creëerden honderden maskers en poppen.
Scenografie is van de Britse ontwerper Richard Hudson en verlichting is van Donald Holder. Kostuumontwerp is van Julie Taymor, en choreografie door Garth Fagan. Het boek werd aangepast door Roger Allers, die mede-regisseerde de animatiefilm en Irene Mecchi, die mede het scenario schreef.
De oorspronkelijke score van de animatiefilm werd uitgebreid voor het toneel en bevat nu 15 muzikale nummers. Naast het schrijven van volledig nieuwe liedjes, creëerde de Zuid-Afrikaanse componist Lebo M een aangrijpende mix van Afrikaanse ritmes en koren, met extra materiaal van Julie Taymor en Mark Mancina.
Elton John en Tim Rice hebben drie nieuwe nummers toegevoegd aan de vijf die zij schreven voor de bekroonde score van de animatiefilm. Het resulterende geluid van THE LION KING is een fusie van westerse populaire muziek en de kenmerkende geluiden en ritmes van Afrika, waaronder de Oscarwinnende Can You Feel The Love Tonight en het betoverende Shadowland.
