Un asombroso 56 jugadores en la Copa Mundial de Fútbol Masculino de la FIFA 2026 nacieron en París - aunque resulta un poco molesto que uno de los mejores de Francia, Michael Olise, tenga a White City como su lugar de nacimiento. Siempre bromeé sobre mis propios hijos, que jugarían cricket por Suecia y hockey sobre hielo por Inglaterra, pero eso no ha sucedido aún y la única vez que realmente tienen que tomar una decisión es cuando llega Eurovisión.
No es tan fácil para la mayoría, el apoyo al fútbol es meramente un avatar para ideas mucho más complejas sobre la identidad, el lugar de uno en el mundo y el papel de la herencia y la familia en la construcción de una personalidad mixta. En estos tiempos sombríos, y no solo por parte de la fringe lunática de la derecha, esa navegación hacia el centrismo individual, ese confort en nuestra propia piel que todos necesitamos, se hace bajo fuego, cualquier señal de alteridad es capturada y amplificada. Qué mundo para vivir…
Last Goal Wins de Justice Ezi toma un poco de el gran éxito de The Bush, Red Pitch y un poco de la obra seminal de Ryan Calais Cameron, For Black Boys Who Have Considered Suicide When the Hue Gets Too Heavy y examina la experiencia británica africana a través de los ojos de tres futbolistas que compiten por dos puestos en el equipo de fútbol nigeriano. Primero, ante ellos mismos, si no ante los administradores que, algo despreocupadamente, establecieron regulaciones de calificación sobre padres y abuelos, deben demostrar su 'nigerianidad'. Este es un asunto decidido en la cultura, en la comida, en el sentido innato de pertenencia que sentimos (o no) en otros nuevos a un grupo.
Benjamin Akintuyosi le otorga al delantero, Victory, una desesperación burbujeante - a sus 29 años, es su última oportunidad de mostrarse en la camiseta nacional a su hijo en casa en Londres. Tiene a Jerome Ngonadi, el inseguro entrenador Kamso de su lado, defendiendo su caso ante el manager, Zanza, un Kossim Osseni cómicamente engreído. Si esa conexión ayuda o perjudica a Victory es discutible, pero él cree que inclinará las probabilidades a su favor.
Y lo necesita porque Youssef es el hombre que viene, el portero al que Alexander Lobo Moreno le otorga el acento de clase media justo, uno que habla de una vida de oportunidades y privilegios y que irrita a Victory. Yossef también es cortejado por Marruecos, la nación de su madre, y ve dicho estatus híbrido como algo positivo, después de todo, es un gato que siempre cae de pie.
Michael es el disruptor, el inglés de piel muy clara que ha optado por jugar para el país de su nacimiento (M. Olise, ¿estás escuchando - por favor!) que debe probarse a sí mismo como nigeriano primero y futbolista segundo. Cameron Forrest, que se parece un poco a la joven estrella del Arsenal, Max Dowman, tiene carisma de sobra y le otorga a Michael la confianza que proviene del entrenamiento en academias que refuerza la creencia de que puedes doblar el mundo a tu voluntad. Y un jugador de la Premier League es un buen hombre para tener alrededor para patrocinios (incluso de Shell, culpable de muchos de los problemas sociales y ambientales del país) y para promover la ambición de Zanza de trabajar en la liga más grande del mundo.
Eze demuestra ser una nueva voz interesante en el escenario londinense, su diálogo rippling con autenticidad y lleno de humor y profundidad. Hay trabajo por hacer para alejar completamente a los personajes de los estereotipos, pero esta es una obra que hace algo que el teatro a menudo sugiere es un problema de otra persona. Crea un espectáculo que se encuentra a mitad de camino con su audiencia - más que eso realmente - y no exige que se ajusten al teatro, sino que insiste en que el teatro se ajuste a ellos.
Last Goal Wins en el Teatro Broadway Catford hasta el 12 de julio
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