Routine is Maya's religie. Ze leeft volgens haar schema, zelfs rekening houdend met onvoorziene omstandigheden die ertoe kunnen leiden dat ze meer tijd nodig heeft om op een zaterdag uit te rusten. Ze beheert de rekeningen van een voedselverpakkingsbedrijf en woont in Londen met haar vriend. Maya is zo normaal als het maar kan. Ze is onze vriendin, onze zus, onze buurvrouw. Ze is misschien een beetje neurotisch, maar dat zijn we toch allemaal? Abi Watkinson's stuk is een vernietigende blik op de cultus van productiviteit, een commentaar op maatschappelijke standaarden, en een gedetailleerde aanklacht tegen de voortdurende druk die vrouwen voelen om alles glimlachend te verdragen.
In een vlot, slank monoloog van 45 minuten distilleert Watkinson ons hedendaagse ongemak. De schrijfster en performer komt tot leven wanneer haar personage ons vertelt hoeveel ze van takenlijstjes houdt. Vervolgens verandert haar houding als ze haar ware gevoelens over haar partner onthult. Hoewel ze zich er niet van bewust is, sijpelen de subtiele tekenen van psychologisch misbruik door haar vertelling heen, net zoals de vroege waarschuwingen voor een burn-out dat doen. Watkinson maakt de planken haar eigendom met een onwankelbare zekerheid, en beweegt soepel in en uit de facetten van emotionele complexiteit.
Het verhaal is alledaags en gewoontjes, maar verrassend boeiend dankzij Maya's persoonlijkheid. Ze is innemend en (on)bedoeld grappig. Ze doet zichzelf tekort en friemelt, wringt haar handen en blijft niet langer dan een paar seconden stil zitten. Onder leiding van Eve Hartley is de productie opmerkelijk goed getimed en gekalibreerd. De stiltes balanceren die momenten waarop haar logica het verhaal vooruitjaagt, waardoor er een natuurlijke en pretentieloze schommeling ontstaat in het spreekritme.
Watkinson introduceert Maya geleidelijk en doelbewust door haar gewoontes te tonen. Tegen de tijd dat ze de knopen in het plot ontrafelt, zijn we betrokken. De opbouw naar het centrale dramatische punt is doelgericht, nooit traag of willekeurig. Ze verzorgt de stroom van gedachten door deze thematisch te omlijnen aan het begin, maar de verschillende draden vloeien op natuurlijke wijze in elkaar over om een goed afgerond en realistisch personage te creëren.
Het stuk mag dan kort zijn, maar alles langer zou uiteindelijk het verhaal overbelasten. Misschien zou er meer aandacht kunnen worden besteed aan het einde, dat met een ongekende snelheid opduikt en niet zo tonaal verfijnd is als de voorgaande delen, maar 5:45 blijft een indrukwekkende prestatie. Het is ook een opvallende herinnering dat het te gemakkelijk is voor vreselijke dingen om te gebeuren voor de meest gewone van ons.
