The Stage Debut Awards, in samenwerking met Netflix, heeft de shortlist voor 2026 bekendgemaakt, waarin de performers en makers worden geëerd die opvallende professionele en West End debuten maken binnen het Britse theaterlandschap.
De genomineerden van dit jaar zijn onder andere Stranger Things-ster Sadie Sink en acteur Noah Jupe, beiden genomineerd voor hun West End-debuut in Romeo and Juliet; Oscar-genomineerde Brendan Gleeson voor zijn West End-debuut in The Weir; en BAFTA- en Tony-winnende acteur Ralph Fiennes, erkend voor zijn regiedebuut met As You Like It in Theatre Royal Bath.
De winnaars worden bekendgemaakt tijdens de negende jaarlijkse The Stage Debut Awards ceremonie, op zondag 27 september 2026 in 8 Northumberland Avenue, Londen.
De shortlist beslaat acht categorieën en erkent doorbraaktalent op en achter het podium, met prestaties op het gebied van acteren, schrijven, regisseren, ontwerp, compositie, tekstschrijven en boekschrijven. Genomineerden komen uit producties in het West End, grote regionale theaters, tourproducties en fringe-locaties, wat de verscheidenheid aan nieuw talent in het Verenigd Koninkrijk benadrukt.
Verschillende producties hebben dit jaar meerdere nominaties ontvangen. Romeo and Juliet levert Noah Jupe nominaties op in zowel Beste Performer in een Play als Beste West End Debuut Performer, terwijl The Weir zowel Brendan Gleeson als Kate Phillips op de shortlist zet voor hun West End-debuten. De nieuwe musical Paddington the Musical krijgt nominaties voor Arti Shah en componist-tekstschrijver Tom Fletcher, terwijl Sing Street erkend wordt in zowel performance als compositie. Verder zijn Redcliffe, 1536 en The Fifth Step ook te vinden op de shortlist van dit jaar.
De publieksprijs Beste West End Debuut Performer toont opnieuw een uitzonderlijke mix van gevestigde televisietalenten die hun eerste West End-optredens maken naast veelbelovende nieuwkomers. Kandidaatstellingen omvatten Oscar-genomineerde Brendan Gleeson, Stranger Things' Sadie Sink, Noah Jupe, Liv Hill en Kate Phillips, samen met de performers Levi Brown, Cormac McAlinden, Ntombizodwa Ndlovu, Alistair Nwachukwu en Arti Shah.
De categorie Beste Performer in a Play, gesponsord door Encore, laat een indrukwekkende variëteit zien aan doorbraakprestaties, variërend van intiem nieuw werk tot Shakespeare, klassieke hernemingen en baanbrekende producties. De genomineerden van dit jaar zijn BAFTA Rising Star Robert Aramayo voor zijn rol in Guess How Much I Love You? in de Royal Court Theatre, Londen, Zoë Armer voor The Virgins in Soho Theatre, Noah Jupe opnieuw voor zijn geprezen podiumdebuut in Romeo and Juliet in het Harold Pinter Theatre, Assa Kanouté voor Much Ado About Nothing in Shakespeare's Globe, Erin Kellyman voor Evening All Afternoon in Donmar Warehouse, Dylan Malyn voor To Kill a Mockingbird in Leeds Playhouse en op tournee, Ruaridh Mollica voor Clarkston in Trafalgar Theatre, Londen, en Amber van der Brugge voor Vincent in Brixton in Orange Tree Theatre.
De categorie Beste Performer in a Musical, gesponsord door Michael Harrison Entertainment, viert zes indrukwekkende debuutoptredens die het publiek hebben geboeid. Genomineerden zijn Jess Douglas-Welsh voor Redcliffe in Southwark Playhouse Borough, Jess Folley voor Burlesque in Savoy Theatre, Lydia Louise voor Chitty Chitty Bang Bang in Watermill Theatre, Julianne Pundan voor Miss Saigon in Palace Theatre, Manchester en op tournee, James Spence voor Thespians in Mercury Theatre, Colchester en op tournee, en Sheridan Townsley voor Sing Street in Lyric Hammersmith. Samen weerspiegelen zij het brede scala aan musicaltalent dat opkomt in het VK, van spannend nieuw werk tot grootschalige commerciële producties.
De creatieve categorieën benadrukken de diversiteit aan artiesten die hun professionele theaterdebuut maken. Theatermakers die genomineerd zijn voor Beste Schrijver, gesponsord door Sonia Friedman Productions, zijn Georgie Dettmer voor Are You Watching?, Danielle Phillips voor Children of the Night en Fran Kranz voor Mass, samen met Chris Ashworth-Bennion, Hannah Doran, Leo Drayton, John Morton en Jack Nicholls.
BAFTA- en Tony-winnende acteur Ralph Fiennes ontvangt een nominatie voor zijn regiedebuut voor As You Like It, in competitie met Douglas Clarke-Wood voor THIS IS NOT ABOUT ME. bij Summerhall, Edinburgh, Tommaso Giacomin voor The Uncontainable Nausea of Alec Baldwin in New Diorama Theatre, Londen, en Michelle McTernan voor HOP – The Hopeful Hare in Swansea Grand Theatre voor Beste Regisseur.
De categorie Beste Ontwerper, gesponsord door Preevue, viert drie uitzonderlijke creatieve debuten die de transformerende kracht van ontwerp in het theater laten zien – van Lev Govorovski en Ted Walliker’s inventieve set- en lichtontwerp voor RON, tot Alex Mullins’ opmerkelijke kostuumontwerp voor Teeth 'n' Smiles en Natalie Roar’s krachtige kostuumontwerp voor Les Liaisons Dangereuses.
Originele scores en gedurfde vertelkunst staan centraal in de categorie Beste Componist, Tekstschrijver of Boekschrijver dit jaar, gesponsord door Theatrical Rights Worldwide. Genomineerden zijn John Carney en Gary Clark voor Sing Street, Jordan Luke Gage voor Redcliffe, Guido García Lueches en Sergio Antonio Maggiolo voor Jeezus!, en Ed Zanders voor Thespians.
De categorie Beste Creatieve West End Debuut, gesponsord door Jamie Wilson Productions, viert het werk van schrijver Ava Pickett, regisseur Finn den Hertog, McFly-ster en componist-tekstschrijver Tom Fletcher, en het creatieve team achter The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry, Rachel Joyce en Passenger.
Voorzitter van de jury en The Stage recensent Sam Marlowe zei: ‘Het is nooit een gemakkelijke taak om de overvloed aan theatrale talenten in het VK te beperken tot een shortlist – maar het is een enorm genoegen en een eer. De genomineerden van dit jaar hebben werk van verbluffende omvang en vindingrijkheid gemaakt – en zoals altijd erkennen en eren we degenen die hun talenten laten zien in onze kleinste ruimtes, met magere budgetten, evenals degenen die creëren op een veel groter formaat. Van de kleinste fringe-locaties tot het West End-podium, ze hebben allemaal één ding gemeen: een voelbare passie voor de kunstvorm en een grenzeloze visie, die onze theatercultuur levendig, uitdagend, spannend en mooi maken. Dit zijn artiesten die hun eerste stappen zetten met de blik stevig op de toekomst gericht – en de Debuts viert niet alleen hun prestaties tot nu toe, maar ook al het moois dat nog komt.’
Het stemmen voor Beste West End Debuut Performer begint op donderdag 20 augustus en kan online worden uitgebracht hier. Stemmen sluit op zondag 13 september.
De winnaars worden bekendgemaakt tijdens de negende jaarlijkse ceremonie, in samenwerking met hoofdsponsor Netflix, op zondag 27 september in 8 Northumberland Avenue, Londen.
De presentator van de ceremonie wordt binnenkort aangekondigd, samen met het programma van gastpresentatoren en optredens.
Best Performer in a Play
Gesponsord door Encore
- Robert Aramayo – Guess How Much I Love You? in Royal Court Theatre, Londen
- Zoë Armer – The Virgins in Soho Theatre, Londen
- Noah Jupe – Romeo and Juliet in Harold Pinter Theatre, Londen
- Assa Kanouté – Much Ado About Nothing in Shakespeare's Globe Theatre, Londen
- Erin Kellyman – Evening All Afternoon in Donmar Warehouse, Londen
- Dylan Malyn – To Kill a Mockingbird in Leeds Playhouse en op tournee
- Ruaridh Mollica – Clarkston in Trafalgar Theatre, Londen
- Amber van der Brugge – Vincent in Brixton in Orange Tree Theatre, Londen
Best Performer in a Musical
Gesponsord door Michael Harrison Entertainment
- Jess Douglas-Welsh – Redcliffe in Southwark Playhouse Borough, Londen
- Jess Folley – Burlesque in Savoy Theatre, Londen
- Lydia Louise – Chitty Chitty Bang Bang in Watermill Theatre, Newbury
- Julianne Pundan – Miss Saigon in Palace Theatre, Manchester en op tournee
- James Spence – Thespians in Mercury Theatre, Colchester en op tournee
- Sheridan Townsley – Sing Street in Lyric Hammersmith, Londen
Best Writer
Gesponsord door Sonia Friedman Productions
- Chris Ashworth-Bennion – The Red Rogue of Bala in Theatr Clwyd, Mold
- Georgie Dettmer – Are You Watching? in Royal Court Theatre, Londen
- Hannah Doran – The Meat Kings! (Inc.) of Brooklyn Heights in Park Theatre, Londen
- Leo Drayton – Dynolwaith in Sherman Theatre, Cardiff
- Fran Kranz – Mass in Donmar Warehouse, Londen
- John Morton – Eclipse in Chichester Festival Theatre
- Jack Nicholls – The Shitheads in Royal Court Theatre, Londen
- Danielle Phillips – Children of the Night in Cast, Doncaster
Best Director
- Douglas Clarke-Wood – THIS IS NOT ABOUT ME. in Summerhall, Edinburgh
- Ralph Fiennes – As You Like It in Theatre Royal Bath
- Tommaso Giacomin – The Uncontainable Nausea of Alec Baldwin in New Diorama Theatre, Londen
- Michelle McTernan – HOP – The Hopeful Hare in Swansea Grand Theatre
Best Designer
Gesponsord door Preevue
- Lev Govorovski en Ted Walliker – Set- en lichtontwerp voor RON in Riverside Studios, Londen
- Alex Mullins – Kostuumontwerp voor Teeth 'n' Smiles in Duke of York's Theatre, Londen
- Natalie Roar – Kostuumontwerp voor Les Liaisons Dangereuses in National Theatre, Londen
Best Composer, Lyricist or Book Writer
Gesponsord door Theatrical Rights Worldwide
- John Carney en Gary Clark – Muziek en teksten voor Sing Street in Lyric Hammersmith, Londen
- Jordan Luke Gage – Boek, muziek en teksten voor Redcliffe in Southwark Playhouse Borough, Londen
- Guido García Lueches en Sergio Antonio Maggiolo – Boek, muziek en teksten voor Jeezus! in Underbelly Cowgate, Edinburgh en New Diorama Theatre, Londen
- Ed Zanders – Muziek en teksten voor Thespians in Mercury Theatre, Colchester en op tournee
Best Creative West End Debut
Gesponsord door Jamie Wilson Productions
- Finn den Hertog – Regisseur van The Fifth Step bij @sohoplace
- Tom Fletcher – Componist en tekstschrijver van Paddington the Musical in Savoy Theatre
- Rachel Joyce en Passenger – Boek en respectievelijk muziek en teksten voor The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry in Theatre Royal Haymarket
- Ava Pickett – Schrijfster van 1536 in Ambassadors Theatre
Best West End Debut Performer
- Levi Brown – Cyrano de Bergerac in Noël Coward Theatre
- Brendan Gleeson – The Weir in Harold Pinter Theatre
- Liv Hill – 1536 in Ambassadors Theatre
- Noah Jupe – Romeo and Juliet in Harold Pinter Theatre
- Cormac McAlinden – Inter Alia in Wyndham's Theatre
- Ntombizodwa Ndlovu – Marie and Rosetta bij @sohoplace
- Alistair Nwachukwu – The Boy Who Harnessed the Wind bij @sohoplace
- Kate Phillips – The Weir in Harold Pinter Theatre
- Arti Shah – Paddington the Musical in Savoy Theatre
- Sadie Sink – Romeo and Juliet in Harold Pinter Theatre
