UN DÍA COMO HOY: Nacía Gower Champion

Un día como hoy, en 1919, nacía el director, coreógrafo y bailarín Gower Champion. Así que por ello, y a modo de homenaje, deseamos hacer un repaso de su biografía y, a su vez, recordar algunos de sus bailes más impactantes.

Gower Champion empezó a muy temprana edad, a los 15 años, a actuar en nightclubs junto a su amiga Jeanne Tyler, con quien formaban el dúo "Gower y Heanne, la Pareja de Danza Más Joven de América". A raíz de eso, pudo participar en un corto llamado THE DIPSY DOODLER, de Warner Brothers & Vitaphone, con música de Larry Clinton & His Orchestra, y ahí empezó su carrera en el cine musical.

Durante los años 30 y 40 actuó como bailarín, pues, y llegó a hacer siete películas con Marjorie Belcher, con quien se casaría más tarde en 1947. Éstas destacan, en especial, por sus números cargados de sensualidad y magnetismo.

Un año después empezó a dirigir musicales, y ganó su primer Tony a la Mejor Coreografía por LEND AN EAR (1948). En 1960 y en 1968 también lo lograría con BYE BYE BIRDIE y THE HAPPY TIME (1968), respectivamente, y además sería reconocido por su labor como director: hasta en tres ocasiones logró el reputado bailarín recibir el galardón doble a la dirección y a la coreografía, en la misma gala.

HELLO, DOLLY! (1964) es, quizá, una de sus obras más conocidas. Como BYE BYE BIRDIE, tuvo su propia película, en la que aparecían ni más ni menos que Barbra Streisand y Louis Armstrong. Puesto que Champion fue el ideador del momento en que baja Dolly por el restaurante Harmonia Gardens a saludar a los camareros, no podemos sino reverenciarlo por su genialidad en el acto directivo.

Con ese brillante HELLO DOLLY! ganó dos Tonys más, y ya en 1980 consiguió su último galardón con 42ND STREET, que recientemente ha tenido un revival en el West End (2017).

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