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Le Southbank Centre a annoncé un nouveau week-end propulsé par la jeunesse, « Letters To The Future » (18-20 septembre), mettant en lumière les leaders culturels de la prochaine génération.
Des créateurs, écrivains, activistes, penseurs et stars aux multiples facettes de renommée internationale comme Amelia Dimoldenberg, Olly Alexander, Mya-Rose Craig et Rebecca F. Kuang organisent des discussions de panel abordant les plus grands enjeux du moment, tandis que la conférencière, animatrice et auteure à succès Ash Sarkar prononce la première conférence annuelle du Southbank Centre. Complétant ces événements, un riche programme interdisciplinaire comprendra des conférences, des performances, des concerts gratuits, des sets de DJ et du spoken word.
Inspirée par l'accueil de la culture et de l'innovation en tant que "remède pour la nation" lors du Festival of Britain de 1951 - qui a été le catalyseur pour la construction du Royal Festival Hall et finalement la naissance du Southbank Centre lui-même - « Letters To The Future » défend la créativité et la perspective des jeunes. Le week-end met en avant les voix de la génération qui héritera de notre société et la guidera à travers ses 75 prochaines années ; une génération affectée de façon disproportionnée par les décisions de ceux qui les ont précédés. À travers une série d'événements créatifs et transartistiques, de nouveaux talents et leaders culturels monteront sur scène pour confronter et construire leurs visions de l'avenir.
Le point culminant du week-end est la première d'une série annuelle de conférences du Southbank Centre, où une personnalité publique de premier plan abordera les questions urgentes de notre époque sous l'angle de l'art et de la culture. Pour son édition inauguration, la journaliste et activiste Ash Sarkar présentera « L'avenir des relations » (20 septembre) en explorant comment notre réseau complexe de connexions interpersonnelles continuera à évoluer et changer à mesure que nous avançons plus profondément dans l'ère numérique.
Ash Sarkar, journaliste et activiste, a déclaré : "Que s'est-il passé depuis que nous avons permis à la Silicon Valley de transformer l'amour en une marchandise ? Les applications nous ont promis des possibilités infinies de connexion – et elles ont livré la solitude, le ghosting et la désillusion. Nous ne pouvons pas vivre sans nourriture, eau et abri ; mais nous n'avons pas d'avenir en tant qu'espèce sans amour. Je suis ravie de rejoindre le programme Letters To The Future, et de célébrer le 75ème anniversaire du Southbank Centre. Le Southbank Centre a été le cœur battant de la vie culturelle à Londres, essentiel pour amener l'avant-garde au grand public, et je suis honorée d'en faire partie."
Tout au long du week-end, quatre discussions de panel organisées par nos conservateurs invités aborderont certaines des questions les plus importantes de notre temps. Amelia Dimoldenberg explore L'avenir des médias numériques (18 septembre); Olly Alexander considère L'avenir de la narration queer (19 septembre), Rebecca F. Kuang interroge L'avenir de l'éducation (19 septembre), et Mya-Rose Craig nous demande de regarder Au-delà de la crise climatique (20 septembre). Chaque conservateur organisera et participera à une discussion de panel avec des pairs, des experts et des collaborateurs pour démêler certaines des questions les plus complexes auxquelles la société est confrontée aujourd'hui, promettant d'être une série stimulante et revigorante.
Amelia Dimoldenberg : L'avenir des médias numériques (18 septembre), a déclaré : « J'ai passé ma carrière à naviguer dans le monde des médias numériques (et des chicken shops) et je ne pourrais pas être plus excitée de rassembler ce panel ! L'espace numérique évolue constamment et il existe tant de façons incroyables pour les jeunes de créer quelque chose de fantastique, à leurs propres conditions. Je suis impatiente d'explorer comment créer un travail significatif et comment se démarquer dans un domaine qui devient de plus en plus bruyant chaque minute. »
Olly Alexander : L'avenir de la narration queer (19 septembre), a déclaré : « J'attends avec impatience de faire partie de Letters To The Future et d'explorer le parcours de la narration queer et là où elle pourrait aller ensuite. Je m'intéresse à ce que signifie raconter des histoires queer et comment les attitudes changeantes de notre culture les affectent. Des histoires que nous nous racontons à celles qui nous entourent à notre croissance, je crois que la narration nous façonne tous. Je fréquente le Southbank Centre depuis que j'ai 15 ans, donc accueillir un panel ici est très spécial pour moi. »
Rebecca F. Kuang : L'avenir de l'éducation (19 septembre), a déclaré : « Comme mes romans d'académie noire pourraient le suggérer, j'ai passé près de la moitié de ma vie impliquée dans l'enseignement supérieur – et j'ai entendu, tout au long de ce temps, que l'université est menacée d'extinction. Je suis une étudiante diplômée en transition vers un rôle de professeur alors que les institutions subissent les pressions des grands modèles de langage, de la censure politique, des coupures de financement et des coûts de scolarité. Mais je ne suis pas intéressée à seulement écrire des dystopies ! Je veux réimaginer ce à quoi une université devrait ressembler et réunir des penseurs qui travaillent déjà pour réformer l'enseignement supérieur en quelque chose qui sert véritablement ceux qui en ont le plus besoin. »
Mya-Rose Craig : Au-delà de la crise climatique (20 septembre), a déclaré : "Nous nous trouvons à un carrefour culturel où l'accent doit passer de la simple survie à la crise climatique à la conception consciente de ce qui vient ensuite. Je suis honorée de gérer ce panel de pairs, amis et experts pour explorer l'architecture d'un monde post-crise, fondé sur l'équité et un réalignement radical avec la nature. Nous demanderons quel travail doit être fait pour nous assurer de ne jamais revenir au bord du gouffre, et comment démanteler nos comportements existants et transformer nos valeurs fondamentales. Il y a beaucoup de raisons d'espérer alors que nous cherchons à construire un avenir meilleur pour tous."
Parmi les autres temps forts du week-end « Letters To The Future » :
- En réponse aux thèmes des quatre panels organisés, des artistes émergents et des DJ monteront sur scène dans le foyer du Queen Elizabeth Hall pour des éditions spéciales « Letters To The Future » de futuretense, la plateforme bimensuelle du Southbank Centre pour les meilleurs et plus brillants talents de la nouvelle musique (18, 19 et 20 septembre).
- Dans le Queen Elizabeth Hall, Inua Ellams accueillera une édition spéciale axée sur l'avenir de son Rhythm and Poetry Party (RAP Party) en collaboration avec Out-Spoken, demandant comment nos préoccupations pour l'avenir pourraient être formulées en vers et apaisant l'angoisse existentielle avec une dose de détente de fête maison (18 septembre).
- Southbank Centre Presents présente deux conférences galvanisantes posant de grandes questions sur l'avenir. Architectes, organisateurs communautaires et artistes réimaginent le foyer et explorent des modèles alternatifs de vie dans Reimagining Shared Spaces : The Future of Housing (Salle Purcell, 19 septembre), tandis que des penseurs, artistes et théoriciens de premier plan plongent dans le pouvoir et la politique de l'image visuelle dans The Future of Images in a Post-Truth Era (Salle Purcell, 20 septembre).
- Célébrant ses 70 ans cette année, le National Youth Theatre demande ce que vous pourriez dire à une version différente de vous-même avec Letters to My Younger/Future Self, une puissante vitrine des futures stars de la scène et de l'écran (Royal Festival Hall, 20 février).
Mark Ball, Directeur artistique du Southbank Centre, déclare : "Le Southbank Centre est déterminé à être un centre d'art pour l'avenir, plaçant les jeunes et leur immense potentiel au cœur de tout ce que nous faisons. En tant que tel, il semble approprié de dédier ce week-end à mettre en lumière leurs perspectives sur certains des problèmes les plus pressants de notre époque. Nous avons hâte d'accueillir quatre pionniers culturels de la prochaine génération, qui ont travaillé avec nous pour façonner le week-end et rassembler une série de panels qui placent une perspective jeune et nouvelle au cœur de notre programme".
Ted Hodgkinson, Responsable de la littérature et du spoken word au Southbank Centre, déclare : "À son cœur, Letters To The Future consiste à donner de l'espace aux créateurs qui sont profondément en phase avec les aspirations des jeunes d'aujourd'hui. Nous avons invité ces leaders culturels à regarder au-delà de l'horizon et, grâce à leur puissant pouvoir d'imagination, nous aider à projeter une vision de ce qui nous attend - du paysage numérique à nos connexions les plus intimes. Avec une multitude de DJ, de live spoken word et de grandes collaborations comme celle de Out-Spoken x RAP Party au National Youth Theatre, le week-end promet d'être une célébration pleine d'espoir, en empowerment et perspicace de la culture jeune d'aujourd'hui et de demain."
« Letters To The Future » et l'annonce du programme de littérature d'été suivent de près l'annonce que Dua Lipa organisera le London Literature Festival cet automne.
La saison estivale incontournable inclura également le retour de Indie Night (24 juin), la nouvelle série trimestrielle célébrant le travail audacieux et vital des presses indépendantes et des auteurs qu'elles publient. Parmi les autres événements marquants de la saison, notons l'annonce de la liste courte du prix Booker 2026 (22 septembre); la penseuse influente Kimberlé Crenshaw présente ses mémoires (23 mai); les icônes britanniques Frank Cottrell-Boyce (11 juin) et Paul Smith (10 septembre) offrent des perspectives sur leurs nouveaux travaux, et une soirée de spoken word et de musique célébrera Laurie Lee avec Red Sky at Sunrise: Laurie Lee in Words and Music (16 juillet).