BWW Guest Blog: 25 aniversario de 'Miss Saigon'

By: David Pizarro

La noche del pasado 22 de Septiembre el Prince Edward Theatre del West End Londinense prácticamente se vino abajo cuando el actor Jon Jon Briones se dirigó al público allí presente tras una larga standing ovation al terminar la función del musical MISS SAIGON para decirles: 'Ya sabéis que con Cameron (Mackintosh)... siempre hay más. En seguida volvemos'.

No era para menos. Esa noche se celebraba el 25 aniversario de este musical épico. Y es que fue en 1989 cuando, a penas a un pequeño paseo a pie a través de Covent Garden, en el teatro Royal Drury Lane, se estrenaba una producción que, según sus creadores, jamás pensaron que llegaría hasta donde ha llegado.

La expectación se respiraba en el ambiente desde el momento en que el teatro abrió sus puertas alrededor de las 6 de la tarde. Cámaras de televisión, reporteros, espectadores vestidos de gala, copas de champán y un nerviosismo que se notaba hasta en el exterior del recinto.

Tras una función impecable de principio a fin, sin ninguna alteración con respecto al resto de funciones diarias, el nuevo Engineer nos prometió una sorpresa si esperábamos unos minutos más en nuestras butacas. Fue entonces cuando el champán empezó a correr por las tres plantas del teatro, para cada uno de los espectadores: brindis, gritos, selfies, tweets y mucha tensión fueron los protagonistas de esos 15 minutos de espera.

De repente, el sonido de las aspas de un helicóptero que a todos nos resultaba familiar, comenzó a escucharse. Oscuro. Las primeras notas de la Overture de Miss Saigon llegaron a nuestros oídos, mientras una sensación de deja vú nos invadía. El show estaba comenzando de nuevo, exactamente igual que lo había hecho prácticamente 3 horas antes. El telón se hizo transparente, mostrando una figura solitaria en el centro del escenario, bajo una luz cenital, llevando un sombrero cónico oriental, es decir, una réplica exacta del comienzo de la función. Fue entonces cuando esa figura levantó la cabeza dejando mostrar su rostro. Cual fue nuestra 'sorpresa' cuando descubrimos que no se trataba de Eva Noblezada, la Kim de la actual producción, sino que era Lea Salonga, quien originó el papel exactamente hacía 25 años.

Fueron necesarios 5 minutos para que la gran estrella pudiera comenzar a cantar, ya que el gran aplauso con el que fue recibida por el público, era difícil de apaciguar. Cuando lo consiguió, las primeras notas de 'This is the hour' salieron de su boca y llenaron la sala, mientras que poco a poco la acompañaban sobre el escenario todos los miembros del elenco actual y original, todos ataviados con el vestuario de la producción. En el escenario no cabía un alfiler, mientras que las voces de este coro multitudinario tan especial ponía la piel de gallina a cada uno de los espectadores allí presentes.

Tras una intensa ovación, otros números siguieron, como 'The Movie in my mind', interpretada de nuevo por Lea Salonga y Rachel Ann Go, la Gigi de la producción actual. Una actuación en la que sorprendió la química existente entre ambas actrices, dejando al público boquiabierto.

Lea Salonga dejó claro que se toma con humor el paso del tiempo, ya que tras terminar de cantar junto con su joven partenaire, dijo: 'Wow... ella es tremenda!!! Pero bueno, volvamos a MI', lo que generó una nueva explosión de aplausos.

-'Durante tantos años he tenido la posibilidad de tener a muchos y diferentes 'Chris'... pero nunca se olvida al primero'. Fue la introducción para su nuevo acompañanante, el actor que encarnó al Chris original en 1989, Simon Bowman. Con a él y con los jóvenes Eva Noblezada y Alistair Brammer (los Kim y Chris de la producción presente) cantaron (y bromearon, a partes iguales) 'Solo Saxophone', la mítica-romántica y archiconocida balada del musical, con intercambio de parejas y besos subidos de tono incluídos.

Todos sabíamos que el gran finale se acercaba en aquellos momentos, pero nadie pudo imaginar lo grande que sería. El Prince Edward Theatre rugió con todas sus fuerzas cuando del carrito oriental utilizado en el comienzo del número 'American dream' surgió Jonathan Pryce, el Engineer original, en lugar de Jon Jon Brionnes, que da vida al protagonista actualmente. A pesar de su avanzada edad, Jonathan Pryce supo reírse de si mismo, y con gran comicidad realizó prácticamente todos y cada uno de los movimientos de la coreografía de este mítico número, acompañado a partir de la mitad por Jon Jon Brionnes, quien siente gran admiración por él (hasta el punto de hacerse un selfie en el escenario juntos).

Tras la aparición de todos los bailarines y bailarinas (originales y actuales, todos en el vestuario correspondiente), llegó uno de los momentos más memorables de la noche, cuando en el coche descapotable que aparece casi al final de la canción, pudimos ver a Sir Cameron Mackintosh, con una gorra de marinero y unas gafas de aviador, acompañado de Claude-Michel Schonberg y Alain Boublil, creadores de la música y letra de Miss Saigon, uno de ellos con un abrigo de pieles blanco (normalmente el que lleva la actriz que va sobre el descapotable) y el otro con una botella y una copa de champán en la mano. Tras terminar de ésta manera, por todo lo alto, una ultima canción debía ser cantada de forma obligatoria. Todo el teatro acompañó a los dos elencos bajo una espectacular lluvia de confeti entonando el 'Happy Birthday' para esta gran producción, que seguramente seguirá cosechando éxitos durante otros 25 años más.

Algunos afortunados tuvimos la oportunidad de acudir después de la función a una fiesta de celebración de éste aniversario, que se realizaba en el Prince of Whales Theatre (También propiedad de Cameron Mackintosh, donde actualmente se representa 'The Book of Mormon'). Un teatro decorado con cientos de globos rojos y plateados con el logo de Miss Saigon, y repleto de bebida y comida (Oriental y norteamericana, al igual que la temática de la obra) por los halls y lobbys de sus más de 4 plantas, fue el escenario perfecto para el broche final, donde los dos elencos, los técnicos de ambas producciones y amigos y familiaries de todos ellos, para celebrar ésta fecha única. Más charlas, brindis, abrazos y más selfies, fueron los reyes de una noche mágica.

Nacido en Madrid en 1986, ha pasado toda su vida ligado al teatro. Se licencia en Escenograf?a en la Real Escuela Superior de Arte Dram?tico, especializ?ndose en el dise?o de espacios esc?nicos para espect?culos teatrales, tanto en teatro musical como de texto. Enganchado al arte, alteatro y al cine a partes iguales, con ganas de descubrir nuevos g?neros y posibilidades art?sticas y t?cnicas, en cualquier parte del mundo.