Joop van den Ende Wins 'Hamburger of the Year 2009' Award

Der Sender Hamburg 1 Fernsehen ehrte gestern in einer TV Gala Menschen und Organisationen, die sich in besonderer Weise um die Hansstadt Hamburg verdient gemacht haben. Als Preisträger in der Kategorie Wirtschaft wurde der Gründer und Eigentümer des Musicalkonzerns Stage Entertainment, Joop van den Ende, ausgezeichnet. Sein Unternehmen betreibt unter anderem die Hamburger Musicaltheater Theater im Hafen, TUI Operettenhaus und Theater Neue Flora, in denen derzeit die Erfolgsproduktionen "Disneys Der König der Löwen", das Udo Jürgens - Musical "Ich war noch niemals in New York" sowie "Disneys Musical Tarzan" täglich rund 5000 Zuschauer begeistern.

Der Niederländer Joop van den Ende gründete im Jahr 2000 Stage Entertainment Germany (zunächst unter dem Namen Stage Holding) und entschied sich, den Firmensitz des heute deutschlandweit 1800 Mitarbeiter zählenden Unternehmens nach Hamburg zu legen. Hier eröffnete 2001 das Theater im Hafen mit "Disneys Der König der Löwen", das in den vergangenen acht Jahren bereits über 6,5 Millionen Menschen besuchten und das zu einem Wahrzeichen der Hansestadt wurde. Mit der Deutschland-Premiere des ABBA-Musicals "Mamma Mia!" wurde das traditionsreiche Operettenhaus an der Reeperbahn 2002 nach einer Generalsanierung wieder eröffnet und ist seitdem ebenso wie das Theater Neue Flora ein Magnet für Zuschauer aus Hamburg und dem ganzen Bundesgebiet. Seit den Anfängen von Stage Entertainment haben mehr als 16 Millionen Zuschauer eines der Musicals in Hamburg besucht und dabei jährlich rund 400 Mio € für Hotelübernachtungen, Restaurantbesuche, Einkäufe etc. in der Stadt gelassen.

Im Herbst 2010 wird mit der Deutschland-Premiere von "Sister Act" in Co-Produktion mit Whoopi Goldberg der Ruf Hamburgs als drittgrößter Musicalstandort der Welt einmal mehr manifestiert. Auch die erklärte Absicht von Stage Entertainment, mittelfristig ein viertes Musicaltheater in der Hansestadt zu bauen, wird die Hamburger Kulturlandschaft und den Hamburg-Tourismus weiter stärken.

Joop van den Ende bedankte sich, sichtbar gerührt von einer durch Schauspielerin und Sängerin Carolin Fortenbacher gesungenen Laudatio, für die Auszeichnung: "Ich fühle mich sehr geehrt und nehme den Preis entgegen, stellvertretend für alle Mitarbeiter, die mit Einsatz, Professionalität und Leidenschaft auf und hinter der Bühne dafür sorgen, dass das Publikum unvergessliches Theater erlebt. Nur durch sie und die vielen Zuschauern, die sich von der Magie des Genres Musical begeistern lassen, ist es möglich, ein so gesundes und erfolgreiches Unternehmen zu führen."