Hª del cine musical: 'New York, New York'

En 1977, el consagrado director Martin Scorsese estrenó "New York, New York" de la mano de Robert De Niro y Liza Minnelli como protagonistas. La historia se narra a partir del fin de la Segunda Guerra Mundial. Los americanos lo celebran y en pleno festejo el saxofonista Jimmy Doyle (De Niro) y Francine Evans (Minelli) comienzan un romance lleno de complicaciones a la vez que se convierten en pareja artística.

La película cuenta con el trasfondo del jazz permanentemente. La música hila las escenas de un musical atípico. No se trata del cine musical más común lleno de colorido, con números musicales entre los diálogos o la historia de amor tierna y cómica. Esta vez nos encontramos ante un cine musical negro, tal y como lo definía el propio Scorsese. Al mismo tiempo, supuso un cambio radical en la carrera que llevaba hasta entonces el cineasta. Después del éxito de "Taxi Driver", el director se volcó con este musical que fue un giro en la temática y estética respecto al resto de sus trabajos anteriores.

El clima de la película se envuelve entre atmósferas negras que acompañan a la turbia relación entre los protagonistas. Este ambiente oscuro se ve incentivado por el juego de las sombras que aporta dramatismo a cada una de las secuencias. Popular es la imagen de Jimmy Doyle bajo la luz de una farola, en una solitaria calle acompañado solo de su saxofón. De Niro tuvo que aprender a tocar este instrumento que se convierte en la mano derecha de su personaje. El saxofón es su confidente y sus melodías, presentes durante toda la historia, definen el estado de ánimo que sienten los personajes al atravesar buenos y malos momentos. El actor se encontraba en un momento de auge profesional tras haber cosechado grandes éxitos con películas como "El Padrino II", "Taxi Driver", "Noveccento" y "El último magnate", que le sirvieron para convertirse en un actor de primera.

Por su parte, Liza Minnelli no pasaba por uno de sus mejores etapas como actriz. Hacía cinco años que no tomaba un buen guión desde su intervención en "Cabaret". Con esta película volvió a resurgir. Aunque, precisamente el guión fue  uno de los problemas al que se tuvo que enfrentar en "New York, New York". Resulta que Martin Scorsese decidió dejar inacabados los diálogos con la confianza de que los actores improvisaran genuinamente. Esto supuso grandes dificultades a la hora del montaje, aunque no fueron las únicas complicaciones.

De hecho, uno de los principales problemas para montar la película fue su extensa duración. En un principio duraba cuatro horas y media, algo totalmente descabellado para la industria. Finalmente, se redujo a dos horas y cuarto aunque en 1981, cuando se habían convertido en un negocio las peculiaridades del montaje del director, se amplió hasta casi las tres horas. La extensión del largometraje y su decadencia de diálogos (completos) convierten en anécdota el proceso de postproducción de esta película.

 "New York, New York" cuenta como claves el jazz, Robert De Niro y su duración. Son los tres elementos con que podríaMos Definir la película. Jimmy (De Niro) nos conduce en una misma escena desde lo más violento hasta lo más dicharachero con gestos y miradas pasionales. Francina (Minelli) aporta una virtuosa voz que se conjuga a la perfección con las sensaciones que se quiere transmitir en cada escena. La actuación de Liza interpretando la canción New York, New York, su parto en el coche en plena discusión con su marido Jimmy y el sonido del saxofón emitido por Jimmy bajo la luz de la farola son las imágenes que más se recuerdan de este film.

"New York, New York" no consiguió la acogida por la crítica y público de su época. Sin embargo, su reconocimiento fue creciendo a lo largo de los años, lo que la ha colocado en uno de los primeros puestos entre las mejores películas musicales de la historia. Este largometraje le sirvió a Scorsese para introducirse en el campo del musical como director de videoclips o de grabaciones de conciertos en directo. Frank Sinatra elevó al tema que da nombre a la película a la categoría de clásico. Clásica canción y clásica película.